11 мая в Лондоне состоялось торжественное открытие самой высокой скульптуры Великобритании. «Орбита» скульптора Аниша Капура и инженера Сесила Балмонда установлена в Олимпийском парке. Скульптура высотой 114 м, по мнению администрации Лондона, станет вечным напоминанием о летней Олимпиаде, которая пройдет в столице Великобритании с 27 июля по 12 августа.
Бюджет «Орбиты» по приблизительным оценкам составил £19 млн (около $30 млн), сообщает Independent. Большую часть финансирования (£16 млн) обеспечил стальной магнат Лакшми Миттал, самый богатый человек в Европе и преданный коллекционер современного искусства. Из-за его поддержки официальное название башни – «ArcelorMittal Orbit» — включает в себя и спонсорский бренд.
Скульптура появилась в Олимпийском парке в результате конкурса, объявленного в 2008 году. Предложение Капура показалось экспертам наиболее живописным. В шорт-листе из трех кандидатов также фигурировал известный скульптор Энтони Гормли, предложивший установить к Олимпиаде 120-метровую статую «олимпийца» из чистой стали. От проекта Гормли отказались, в частности, и потому, что стоимость возведения статуи по первым прикидкам превышала ?40 млн.
По очертаниям «Орбита» напоминает олимпийский факел, обвитый извилистой конструкцией из железных труб. Поклонники башни сравнивают ее с Эйфелевой. Популярному таблоиду Daily Mail «Орбита», напротив, показалась «катастрофическим столкновением двух башенных кранов». Лондонская Times сравнила творение Капура с «гигантской сеткой из рабицы, обвитой вокруг раструба валторны».
В «Орбите» открыты ресторан и смотровая площадка. Вход внутрь скульптуры платный.