Казалось, что третий день олимпийской программы принесет нам хотя бы одну медаль — в гонке на 15 километров у биатлонисток. Ведь все наши участницы — Галина Куклева, Ольга Ромасько, Альбина Ахатова и Ольга Мельник — в этом году не раз выигрывали этапы Кубка мира или попадали в тройку призеров. Увы, Ахатова, лучшая из россиянок, заняла только седьмое место. Из Нагано передает АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
С первых же минут гонка пошла для россиянок удручающе. Опытнейшая Ромасько на первом огневом рубеже промахнулась трижды и получила три минуты штрафа. Что толку, что остальные рубежи она прошла чисто — надежд на высокое место Ольга уже лишилась. Еще хуже отстрелялась Куклева. Из 20 выстрелов, которые она сделала в ходе гонки, точными оказались лишь 14, и даже высокая скорость, которую развила Галина, не помогла.
Ромасько и Куклева уходили на трассу одними из первых, и оставалась еще надежда на двух других россиянок, тем более что другие фаворитки тоже мазали. Лидер Кубка мира шведка Магдалена Форсберг дала два промаха на втором огневом рубеже, еще раз промахнулась на третьем и осталась только 14-й. Двукратная чемпионка Лиллехаммера канадка Мириам Бедар вообще пришла 50-й. Из четырех сильных норвежских биатлонисток лишь одна, Аннет Сиквеланд, промахнулась меньше пяти раз.
Поначалу казалась, что по крайней мере бронзовую медаль может выиграть Ахатова. Хоть она и шла по дистанции довольно медленно, но зато со стрельбой у нее было все в порядке: после трех огневых рубежей — ни одного промаха. Но на четвертом одну из мишеней Альбина поразить все же не сумела и сразу скатилась на несколько мест вниз. Почти тут же вышла на третье стрельбище стартовавшая одной из последних Мельник. Она промахнулась дважды, и никаких надежд на медали у россиянок не осталось. Эх, если бы быстрая Куклева стреляла хотя бы так же, как ее подруги по сборной!
В итоге выиграли те, кого к фаворитам никогда не причисляли. Болгарские тренеры, судя по всему, просто нашли подходящую мазь: кроме победившей Екатерины Дафовска высокое четвертое место заняла еще одна представительница Болгарии — Павлина Филипова. Успех украинки Елены Петровой на ее родине был воспринят как подвиг: украинское руководство уже успело объявить, что в награду за свой успех Петрова получит новую "Мазду". Лишь немка Уши Дисль заняла "свое" место: она сейчас третья в общем зачете Кубка мира. Бронзовая медаль досталась ей и на Олимпиаде.