В субботу генеральный менеджер олимпийской хоккейной сборной России и президент ФХР Александр Стеблин назвал игрока команды, который заменит получившего несколько дней назад травму колена Алексея Ковалева. Это форвард "Детройт Ред Уингс" Сергей Федоров.
Это сообщение, безусловно, можно назвать сенсационным. Ведь Федоров не провел в этом сезоне ни одного официального матча — он никак не может заключить контракт со своим клубом. Руководство удачно выступающего "Детройта", в составе которого немало классных и высокооплачиваемых нападающих, никак не хочет пойти на его условия. Однако как главный тренер нашей сборной Владимир Юрзинов, так и менеджер олимпийцев Алексей Касатонов выразили убежденность в правильности сделанного выбора. По их словам, Федоров сам связался с ними и предложил свои услуги.
"Если Федоров сказал, что готов, ему можно верить.— говорит Касатонов.— Он, бесспорно, профессионал и не станет бесцельно тратить свободное время. Тем более что отпуск-то у него вынужденный. Классный игрок всегда сможет быстро набрать форму. Пример тому — Пол Кария. Уже после нескольких проведенных матчей он начал выделяться на фоне остальных в своей команде. Кроме того, у Федорова уникальные физические данные. Я видел его в Москве — ни грамма лишнего веса, он по-прежнему быстр, силен в единоборствах. У таких игроков обычно с кондициями нет проблем. Тем более, как мне рассказывал его отец, Сергей очень много тренируется. По моему, он некоторое время даже катался с командой 'Детройт Вайперс'".
По словам руководителей нашей сборной, еще одна причина, которая заставила их пригласить именно Федорова,— интересы болельщиков. Сергей по-прежнему является одним из самых популярных российских игроков за рубежом. Он звезда первой величины. Ни у кого из наших хоккеистов нет такого количества индивидуальных энхаэловских призов, как у него. Федоров признавался и самым ценным игроком сезона, и лучшим игроком по версии самих хоккеистов, и сильнейшим нападающим оборонительного плана. Без сомнения, настоящие ценители хоккея будут рады снова увидеть его на льду в свитере сборной России.
По словам Юрзинова, Федоров выразил готовность сыграть на любом месте, где ему укажут тренеры. Это означает, что один из лучших центрфорвардов НХЛ может появиться в какой-нибудь из троек и на фланге, и даже в защите. Юрзинов не исключает, что объединит его в звено с другой российской суперзвездой Павлом Буре. Вероятно, тренеры в ближайшее время разработают для Федорова специальную программу подготовки к играм, и вполне возможно, что он станет первым нашим хоккеистом, который прилетит в Нагано. Напомним, что руководство сборной в полном составе соберется в Нагано уже 5 февраля, а игроки начнут прибывать 8-го. В "штаб" сборной помимо Юрзинова, Стеблина и Касатонова входят тренеры Петр Воробьев, Зинэтулла Билялетдинов а также Владислав Третьяк, отвечающий за подготовку вратарей. Кроме того, команде будут помогать советами консультанты, среди которых Виктор Тихонов.
Первый матч наша команда проведет 13 февраля. Ее соперником будет сильнейшая сборная из предварительной группы В, в которой играют команды Франции, Германии, Японии и Белоруссии.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК