В Ванкувере состоялось официальное открытие нового офиса компании De Beers — De Beers Canada Corporation. Николас Оппенгеймер, впервые выступавший в качестве председателя крупнейшей алмазодобывающей компании, заявил, что к 2001 году объем добычи канадских алмазов составит около 10% от мирового. Открытие нового офиса, через который De Beers намерена осуществлять контроль за новым перспективным сегментом алмазного рынка, говорит о стремлении компании упрочить свои позиции в этом регионе.
Канада — новый и весьма перспективный район алмазодобычи. Как заявил на церемонии открытия канадского офиса его управляющий директор Джордж Берн, De Beers считает Ванкувер важнейшим мировым алмазным центром. (Хотя всего пару лет назад большинство алмазников сходились во мнении, что в ближайшие годы алмазодобыча в Канаде не сможет оказать существенного влияния на объем поставок алмазов на мировой рынок.)
Широкомасштабные поиски алмазов в северо-западных провинциях Канады были начаты в 1990 году и в первые пять лет привели к открытию лишь незначительных по объемам месторождений. К тому же их освоение сдерживалось жесткими экологическими требованиями, предъявляемыми властями к разработчикам местных полезных ископаемых, и нехваткой источников электроэнергии в малонаселенной канадской лесотундре — основном районе поиска алмазных месторождений.
Однако в 1997 году работы по строительству первой очереди рудника на месторождении Lac de Gras все же начались. Ожидается, что ведущие разработку совместное канадско-австралийское предприятие Dia Met Minerals Ltd. (владелец фирмы Чак Фипке — первооткрыватель канадских алмазов) и австралийская Broken Hill Property Co. (BHP) ежегодно будут добывать здесь алмазов на сумму $350-$490 млн.
Вообще же активные поиски алмазных месторождений ведут на севере Канады около 200 компаний, в том числе такие влиятельные, как RTZ, BHP и De Beers. Последняя в течение долгого времени была представлена дочерней фирмой и геолого-разведочной компанией в Торонто, которая за 5 лет открыла более 100 алмазных кимберлитов как на собственных горных отводах, так и на других территориях, в сотрудничестве с несколькими мелкими канадскими горнорудными компаниями.
Открытие офиса в Ванкувере стало отражением новой стратегии De Beers, стремящейся привлечь к сотрудничеству мелкие канадские фирмы, чтобы избежать ослабления своего влияния в этом регионе. Опыт взаимоотношений с Австралией и Россией, которые с недавнего времени стали проводить самостоятельную политику на мировом алмазно-бриллиантовом рынке, показывает, что подобные изменения в стратегии вполне оправданны.
ЕЛЕНА Ъ-КИСЕЛЕВА