Пока на презентациях
Первые дни года для поклонников "Формулы-1" — это фактически начало сезона: сразу после праздников команды проводят презентации своих автомобилей нового образца. Ferrari и Williams, главные фавориты стартующего 8 марта в Мельбурне чемпионата, а также Stewart уже продемонстрировали свои болиды. Сегодня это сделает Benetton. На днях о сроках аналогичных мероприятий объявят и все остальные команды.
Презентация Ferrari получилась яркой. И прежде всего потому, что руководство и гонщики итальянской команды в своей штаб-квартире в Маранелло сделали немало громких заявлений, пообещав своим почитателям непременно выиграть в этом году чемпионский титул. Новый автомобиль Ferrari F300C даже внешне достаточно сильно отличается от своего предшественника. Как рассказал дизайнер команды Рори Берн, изменена форма носового обтекателя, а также боковых и верхних воздухозаборников, есть и другие новинки, улучшающие аэродинамические характеристики машины. Что касается начинки автомобиля, то новшества в основном связаны с очередным изменением правил — FIA еще более ужесточила требования к машинам, пытаясь превратить чемпионат из соревнования конструкторов в состязание пилотов.
Как сообщает информационное агентство Pool, F300С уже прошел первые испытания на автодроме в Фиорано. Сторонние наблюдатели пока отказываются от какого-либо анализа, но представители команды не скрывают своего удовлетворения. Глава спортивной службы команды Жан Тодт, в частности, заявил: "На мой взгляд, этот автомобиль можно назвать совершенно новым. Он открывает нам отличные перспективы. Наша цель в этом году предельно проста, хотя в то же время и нелегка,— победа". Еще более категоричен был президент Ferrari Лука ди Монтеземоло: "В 1998 году мы хотим только одного — чемпионского титула. Я делаю такое смелое заявление потому, что у меня есть к этому все основания. У нас сейчас отменный автомобиль, прекрасные гонщики, классные инженеры и механики".
С особым нетерпением многочисленные журналисты ждали, что же скажет главный неудачник минувшего года Михаэль Шумахер, который, напомним, в ноябре был дисквалифицирован FIA и лишен второго места в чемпионате. Лидер Ferrari высказался в том же духе, что и руководство: "Я хорошо отдохнул за праздники, проведя отпуск вместе с семьей, все переживания позади, я полон энергии и амбиций. У нас прекрасная команда и автомобиль, и все, что нам нужно,— это победа". Он, однако, суеверно добавил: "Главное, чтобы от нас не отвернулась удача".
Как и конкуренты из Ferrari, гонщики и руководители Williams на своей презентации, которая прошла на знаменитой киностудии Pinewood в Лондоне, были оптимистичны. И чемпион прошлого сезона Жак Вильнев, и вице-чемпион Хайнц-Харальд Френтцен пообещали журналистам бороться только за победу. "Наша команда просто не имеет теперь права думать о чем-то другом,— сказал, в частности, Вильнев.— Правда, говорят, что завоевать чемпионский титул легче, чем его удержать".
Но о новом автомобиле FW20 Вильнев и Френтцен не сказали практически ничего: ни тот, ни другой с ним практически не знакомы. Пока неоднозначно относительно возможностей нового болида Williams высказываются и сторонние наблюдатели. По мнению одних, Williams FW20 более подходит для гонок с новыми правилами, нежели Ferrari F300C. Другие считают, однако, что ничего принципиально нового по сравнению с предшественником в нем нет.
Но все, и специалисты и журналисты, в один голос говорят, что окраска автомобиля пока режет глаз: уж слишком она непривычна для Williams. В этом году FW20 из сине-белого перекрашен в красный цвет. Дело в том, что генеральный спонсор команды табачно-пищевой концерн Rothmans of Pall Mall решил усиленно рекламировать в этом году не Rothmans, а другую свою марку — Winfield. Так что теперь отличить на трассе Ferrari от Williams несведущему в "Формуле-1" человеку будет непросто.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК