И побеждает
На открывшемся в Лас-Вегасе крупнейшем в мире Consumer Electronics Show выступил глава компании Microsoft Билл Гейтс. Он сообщил слушателям о новой большой победе Microsoft: национальная система услуг интерактивного (или цифрового) телевидения в США, которая начнет разворачиваться в этом году, будет работать под управлением операционной системы Microsoft Windows CE. Новый рынок сулит огромные доходы, и на существенную их долю вновь претендует Гейтс.
Система Microsoft Windows установлена на 90% всех персональных компьютеров в мире. В корпоративном секторе, для которого предназначена Windows NT, успехи Microsoft скромнее, но Билл Гейтс работает в этом направлении. Медленно, но верно прибирает он к рукам недооцененный поначалу рынок услуг Internet. С ним, кстати, связан нынешний громкий скандал, инициированный министерством юстиции США, которое обвинило Microsoft в использовании монопольного положения Windows для продвижения на рынке своей программы для работы с Internet — Explorer.
Что еще? Остается еще огромный рынок портативных электронных и бытовых приборов и потребительских услуг нового типа. Особенно привлекательной выглядит технология интерактивного телевидения: небольшая коробочка, подсоединяемая к телевизору, превращает его из простого приемника телепрограмм в устройство для домашнего шопинга, электронной почты, доступа в Internet и т. д. Время для внедрения этой технологии уже пришло: цены на "коробочки" снизились достаточно (до $300-400), чтобы операторы новых услуг были уверены в массовом спросе на них. На пути конвергенции телевидения и Internet электронным компаниям светят солидные прибыли, за них грех не побороться.
Внедрять новые услуги в США будут операторы кабельного телевидения (их клиенты — 40% всех американских семей). Крупнейший из них — фирма Tele-Communications Inc. (TCI) — весь декабрь вела переговоры с Microsoft, Sun, Intel и другими компьютерными столпами. Переговоры были непростыми: ведь дело требует миллиардных вложений. Наступил Новый год, и первой отрапортовала Sun, сообщив, что предоставит свою технологию Java для устройств интерактивного телевидения TCI. Но на следующий день в Лас-Вегасе выступил Билл Гейтс и сообщил о подписанном с TCI соглашении, по которому Microsoft продаст ей лицензии на Windows CE как минимум для 5 млн устройств. Победу следует присудить Гейтсу, что и подтвердил глава TCI Джон Малон, заявивший, что Windows CE будет стоять в каждом ее устройстве (по максимуму TCI планирует реализовать около 12 млн "коробок" в течение нескольких лет), тогда как использование Java требует еще экономического обоснования.
"Мы поставили на Microsoft",— резюмировал Малон. Гейтс мог быть уверен в таком результате: Microsoft загодя разработала специальную версию Windows для карманных компьютеров, телефонов и "умных" кофеварок, купила в прошлом году за $425 млн компанию WebTV, которая создала технологию доступа в Internet с телевизора (эта технология также будет использоваться в "коробках" TCI). Наконец, Microsoft напрямую вложила $1 млрд в операторов кабельного ТВ, правда, не в TCI, а в четвертую кабельную компанию США — Comcast.
Финансовые аспекты соглашения Microsoft-TCI не раскрываются, но по оценкам экспертов, за каждую лицензию Windows CE Microsoft будет получать по $25. Нетрудно предвидеть очередную волну недовольства успехом Microsoft — обвинений в монополизме компании и без того хватает. Неслучайно Джон Малон, весьма уважаемый в своих кругах человек, поклялся, что не позволит Гейтсу распространить свой монополизм с компьютерной индустрии на индустрию кабельного ТВ. Для этого он намерен привлекать к своему проекту и других разработчиков программного обеспечения.
Малон, надо полагать, был бы сильно удивлен, если бы узнал, каким образом реализуется аналогичный проект в Москве. В последнем номере прошлого года "Коммерсантъ" рассказывал о разработанной российской корпорацией РИКОР приставке к телевизору, выполняющей те же функции, что и устройства TCI. РИКОР будет сама производить приставку, сама разработала для нее операционную систему и весь пакет программ, сама же будет выступать и в роли провайдера услуг, для чего создала свою корпоративную сеть и позаботилась об ее информационном наполнении. Такой монополизм Microsoft и не снился.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН