Орден Преподобного Сергия Радонежского был утвержден Священным синодом Русской православной церкви в 1979 году. Он имеет три степени и является высшим духовным знаком отличия. Устав предписывает награждать им лиц, совершивших духовные подвиги. Причем награжденными могут быть как священнослужители, так и миряне. Никаких денежных сумм к ордену не прилагается, преимуществ своему обладателю он не дает. Вместе с орденом вручается грамота, подтверждающая награждение.
Практика награждения орденом свидетельствует, что им награждаются деятели культуры, политики и меценаты, жертвующие на восстановление церквей. Среди кавалеров ордена Сергей и Никита Михалковы, писатель Сергей Залыгин, банкир Владимир Потанин.