В выходные в Европе началась кампания "Оставим диктатора на льду". Ее организаторы добиваются переноса чемпионата мира по хоккею 2014 года из Белоруссии.
Инициатором кампании стал депутат Европейского парламента Марек Мигальский, который свой почин объяснил тем, что в Белоруссии продолжаются репрессии против оппозиции, неправительственных организаций, независимых СМИ и в стране ограничены гражданские свободы и нарушаются права человека. В связи с этим европарламентарий начал акцию "Оставь диктатора на льду", в рамках которой осуществляется сбор подписей под обращением к Международной федерации хоккея (IIHF) и национальной федерации для передачи права провести чемпионат другому государству. В течение двух дней, по данным СМИ, удалось собрать около 20 тыс. подписей.
Переноса чемпионата из Белоруссии в течение всего 2011 года требовал Сенат США, отдельные европейские политики, которые связывали это именно с внутриполитической ситуацией в этой стране. В конце февраля шведские СМИ со ссылкой на директора IIHF по связям с общественностью Шимона Шемберга распространили информацию о том, что майский конгресс IIHF пересмотрит место проведения чемпионата 2014 года.
Президент Белоруссии Александр Лукашенко, комментируя кампанию, направленную на перенос чемпионата мира, заявил: "Как вы думаете, если чемпионат мира в Белоруссии не состоится, мы что, завтра окочуримся?" Господин Лукашенко утверждает, что, если решение о проведении ЧМ в Минске будет отменено, IIHF покажет, чего она стоит. По мнению белорусского лидера, те, кто предлагает не проводить чемпионат мира в Белоруссии, к спорту не имеют никакого отношения — "они-то и клюшки, и шайбы не видели". Владислав Каган, Минск