Чешская теннисистка Яна Новотна выиграла в воскресенье в Нью-Йорке заключительный турнир сезона — чемпионат мира Женской теннисной ассоциации (WTA). В финале вторая ракетка мира, в начале ноября победившая на московском Кубке Кремля, взяла верх над француженкой Мари Пьерс.
Главным оружием 27-летней Новотны в решающем матче стала мощная подача. 15 раз она посылала мяч на сторону соперницы со скоростью более 165 км/час, и та была не в состоянии среагировать. "Благодарю Бога, что у меня получалась сегодня первая подача,— резюмировала на послематчевой пресс-конференции победительница.— А вообще, я просто счастлива. Это — один из самых радостных моментов в моей жизни".
Несмотря на то что в решающем поединке сошлись очень эмоциональные теннисистки, он выдался на редкость спокойным. Новотна сразу же взяла инициативу в свои руки и не оставила сопернице ни малейшего шанса. Зато после матча на глазах у нее появились слезы. А первым, кого она поблагодарила, была ее тренер — Хана Мандликова. "Для меня Хана — непревзойденный мастер, образец теннисистки и спортсменки, великая чемпионка,— сказала Новотна.— Только благодаря ей мне удалось сегодня добиться этого выдающегося успеха, который для меня равнозначен победе на турнире 'Большого шлема'".
Успех Новотны в финале не стал ни для кого неожиданностью. Ведь она встречалась с Пьерс в пятый раз, а до этого четыре раза побеждала. В этом матче француженка попыталась поставить грозную соперницу в тупик, применив необычную для себя тактику — мощным ударом с задней линии она предпочла атакующую игру с быстрыми выходами к сетке. "Я знала, что Пьерс попытается удивить меня, но что она пойдет вперед..."-- не скрывала потом своего удивления Новотна. Чешская теннисистка приспосабливалась к новой тактике Пьерс весь первый сет и начало второго.
Пьерс, которая в этом сезоне получила приз за самое сенсационное возвращение на корт, не очень расстроилась после поражения: "Я сегодня счастлива не меньше Яны. Ведь мне удалось провести здесь три прекрасных матча. Я выиграла у первой ракетки мира (Мартины Хингис) и еще у двух очень сильных игроков — Сабине Аппельманс и Натали Тозья. Эти победы дают мне повод с оптимизмом смотреть в будущее".
Новотна уже девять лет подряд попадает в число шестнадцати сильнейших теннисисток мира, но успеха в чемпионате добивается впервые. Эта победа принесла ей $500 тыс. Еще $100 тыс. она получила за выигранный финал в парном разряде, где Новотна выступала вместе с американкой Линси Дэвенпорт. Гонорар Пьерс за выход в финал составил $250 тыс.
Если победы Новотной над Пьерс специалисты ожидали, то итог чемпионата в целом стал для многих из них неожиданностью. Мартина Хингис, Линси Дэвенпорт и Моника Селеш, соответственно первая, вторая и пятая ракетки мира, не дошли даже до полуфинала. В женском теннисе такие сенсации редки.
До триумфа на минувшем чемпионате Новотна без особых затруднений расправилась со своими соперницами на московском Кубке Кремля. Всего же она выиграла в этом сезона четыре крупных турнира и заработала $1,8 млн. Нет сомнения, что и на Открытом чемпионате Австралии вместе с 28-летней немкой Штеффи Граф, которая успешно восстанавливается после операции на колене, Новотна сможет на равных соперничать со своими более молодыми соперницами.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК