На турнире 18-й категории в Белграде Василий Иванчук (Украина) и Вишванатан Ананд (Индия) набрали по шесть очков из девяти возможных (по дополнительным показателям первое место занял украинец). Россиянин Владимир Крамник, отказавшийся от участия в чемпионате мира ФИДЕ, поделил четвертое место с Жоэлем Лотье (Франция) и Борисом Гельфандом (Белоруссия).
Иванчук и Ананд поделили призовые деньги: $7 тыс. и 4,5 тыс. Серебряный кубок югославского Инвестбанка за победу в турнире вручен Иванчуку. По дополнительному показателю Иванчук обошел Ананда. "Коэффициент Бергера" — так называется этот показатель — у Иванчука равен 24,25, а у Ананда — 23,50.
Турнир в Белграде многие рассматривали как генеральную репетицию перед чемпионатом мира. Ведь в турнире принимали участие трое главных претендентов на матч с чемпионом мира ФИДЕ Анатолием Карповым: Ананд, Иванчук и Крамник. Впрочем, для Владимира Крамника матч с Карповым в Лозанне, как и отбор к нему в Гронингене, теперь не актуален: он отказался от участия в чемпионате мира ФИДЕ.
Во время конгресса ФИДЕ в Кишиневе второй гроссмейстер мира в мировой классификации после Гарри Каспарова хотел добиться рассмотрения письма гроссмейстеров, в котором они протестовали против включения Карпова в финал без отбора. Владимир даже специально прилетел для этого в Кишинев за несколько дней до начала престижного турнира в Тилбурге. Он выступил на конгрессе и сказал, что илюмжиновская система первенства мира отличается от старой (с зональными и межзональными турнирами и матчами претендентов) только в худшую сторону: претендент, отобранный в результате крайне нервных матчей, не будет иметь даже недели на подготовку к матчу со свежим, отдохнувшим чемпионом мира ФИДЕ. Однако функционеры ФИДЕ не обратили внимания на этот протест. Они даже не поставили вопрос на голосование. Теперь в чемпионате мира не участвуют три "К": Каспаров, Крамник и Камский. И полноценным такое первенство, конечно же, считать не осмелится никто.
Турнир в Белграде ознаменовался возвращением на ведущие позиции в мировых шахматах талантливого украинского гроссмейстера Василия Иванчука. После кризиса, который последовал за его провальным выступлением на историческом турнире 21-й категории в Лас-Пальмасе в конце прошлого года, Иванчук постепенно обретал прежнюю мощь и уверенность. Подъем наметился уже летом, когда Иванчук относительно успешно сыграл в Дортмунде, где был третьим после Крамника и Ананда. Затем было блестящее выступление за команду Украины на чемпионате мира в Люцерне: Иванчук показал лучший результат на первой доске. И наконец триумф в Белграде, в компании Ананда, Крамника, Белявского, Гельфанда, Широва — шахматистов, входящих в мировую элиту.
Жребий был неблагосклонен к Иванчуку: с главными фаворитами — Анандом, Крамником и Гельфандом — ему выпало играть черными. Но ни один из ведущих гроссмейстеров не смог выиграть у него, хотя все они имели подавляющие позиции! Удивительная изворотливость и цепкость в защите, помноженная на бесстрашие и готовность пускаться в невообразимые осложнения, делают его очень опасным именно в нокаут-системе. Тем более что Василий — один из лучших в мире специалистов по такой формуле. Ему приходилось играть в Тилбурге в турнире по нокаут-системе, и он дошел тогда до финала, где встретился с Карповым. Иванчук не уступил ему ни в классике, ни в быстрых, проиграв только в блиц-партии... Правда, надо отметить, что в том турнире Карпов играл на равных со всеми — с первого круга.
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ