Кубок Африки
Итог футбольного Кубка Африки получился удивительным. Титул сильнейшей команды континента завоевала сборная Замбии, хотя перед началом турнира казалось, что ставить на нее нет ровным счетом никакого резона. Но в воскресном финале она справилась в серии пенальти после нулевой ничьей в основное время с командой Кот-д`Ивуара, которая как раз, казалось, была обречена на победу.
Кое-что в африканском футболе, кажется, не изменится никогда. Например, привычка искать объяснение случившемуся на поле не в собственных тактических удачах или просчетах соперников, а в чем-то, лежащем далеко-далеко за границами реалий спортивной жизни — и человеческой жизни вообще. И обретают эту привычку даже те, кто вроде бы приехал в Африку из мира, где материальное давным-давно одержало верх над иррациональным.
Вот и французский тренер сборной Замбии Эрве Ренар, когда закончился финал, рассказывая о том, что произошло, футбольных терминов сторонился. Зато упомянул "знак судьбы, начертанный на небесах", а еще — сверхъестественную божественную силу, которая на этом Кубке Африки вела его команду к успеху. Хотя именно в данном случае про знак судьбы, наверное, не упомянуть было действительно невозможно.
Этот Кубок Африки принимали две страны — Экваториальная Гвинея и Габон. Финальный матч достался габонской столице Либревиль.
В апреле 1993 года рядом с этим городом разбился самолет, на борту которого находилась отправлявшаяся на отборочный матч мирового первенства с сенегальцами сборная Замбии. Это была молодая, уже успевшая пошуметь команда. В той катастрофе погибли 18 ее футболистов — практически все, кто входил в основу. Повезло немногим. Например, нынешнему президенту Замбийской футбольной федерации Калуше Бвалии, который и пригласил на пост главного тренера Эрве Ренара.
Фото: Thomas Mukoya, Reuters
И Бвалия, и Ренар признавались, что что-то почувствовали, едва увидели результаты жеребьевки турнира. Их команде на групповом этапе выпало выступать в Экваториальной Гвинее. А в Либревиль она могла попасть, только добравшись до финала. Это и был тот самый знак. Судьба. Нечто, перечеркивающее жирными линиями все статистические выкладки и экспертные мнения, которые не оставляли замбийцам ни единого шанса. По крайней мере в финале.
Сравнивать, скажем так, на бумаге двух его участников было занятием, которое человеку, решившему, к примеру, поставить в букмекерской конторе на исход матча деньги, не оставляло никакого выбора. В составе сборной Кот-д`Ивуара — почти сплошь знакомые по трансляциям мирового первенства 2010 года и лучшего европейского клубного чемпионата лица — Дидье Дрогба и Саломон Калу из "Челси"; Коло Туре и Яя Туре из "Манчестер Сити"; Жервинью из "Арсенала". В ивуарийской атаке не находилось места даже армейцу Сейду Думбия — она была слишком сильна и без человека, приучившего к тому, что редко покидает стадион без забитого мяча. В составе сборной Замбии — сплошь ни о чем не говорящие имена из африканских клубов и второсортных команд с других континентов. У замбийцев, допустим, также был свой российский легионер — Чисамба Лунгу. И представлял он играющий в первой лиге "Урал".
Фото: Thomas Mukoya, Reuters
По ходу игры оснований, чтобы верить в чудо, становилось все меньше и меньше. Замбийцы уже на первой минуте запороли голевой шанс — притом что было очевидно: шансов им дадут минимум. На десятой они лишились ключевого футболиста: захромав, ушел на скамейку запасных Джозеф Мусонда.
Сборная Замбии упиралась, огрызалась. Однако к перерыву преимущество фаворитов было уже слишком заметным. А за 20 минут до окончания основного времени они получили на руки убийственный козырь. Айзек Чанса и Ньямбе Муленга врезались в штрафной в Жервинью — и ивуарийцам выпало бить пенальти. Бил, конечно, Дидье Дрогба — самый матерый их игрок. Игрок, у которого, по идее, в такой ситуации не мог дрогнуть ни один нерв. Но он отправил мяч в темное габонское небо над перекладиной замбийских ворот, а потом долго смотрел на одиннадцатиметровую отметку. И может быть, на память Дрогба в тот момент приходил эпизод шестилетней давности. В 2006-м он ведь тоже мог принести своей сборной победу в финале Кубка Африки против Египта — и тоже загубил пенальти.
Дальше были нервный овертайм и жуткая серия пенальти. Она длилась невероятно долго, в общей сложности футболисты обеих команд исполнили 18 ударов. Замбийцы не забили один раз, ивуарийцы — дважды. И неудачи у них потерпели снова те, кто для большинства игроков соперников должен был быть кем-то наподобие футбольного бога, знака, указывающего дорогу к блестящей карьере и победам,— Коло Туре и Жервинью. Но этим Кубком Африки правили иные боги и знаки.