Проблемы в мировой экономике внесли свои коррективы в планы ведомства: бюджет программы будет сокращен более чем на $1,5 млрд. Решение вполне логично, отмечают эксперты, тем более, что сейчас лучше приложить усилия к освоению ближайших к Земле небесных тел.
Освоение Марса могут заморозить. Бюджет NASA в 2013 году будет значительно сокращен. Кроме этого, Американское космическое агентство отказывается от совместного с Европой проекта по освоению Марса. Об этом сообщают сразу несколько американских изданий. Бывший заместитель директора NASA Эд Веллер, заявил, что общий объем финансирования научных программ сократится более чем на $1,5 млрд. Основной статьей сокращений как раз стала программа по исследованию Марса, сообщил Эд Веллер.
"Пока согласование по марсианской программе идет очень сложно. Виной всему состояние мировой экономики и США в частности. Подобные программы требуют решения правительств выделить необходимые финансовые ресурсы, а это самая сложная на сегодня задача для всех нас, — говорит Веллер. — В условиях такой экономической нестабильности согласиться на выделение многих миллиардов долларов на то, чтобы осваивать Марс – крайне сложная задача. Пока мы к окончательному решению не пришли. Возможно, NASA сосредоточится только на программе по Луне, а планы по Марсу будут заморожены".
В этой ситуации Роскосмос и Европейское космическое агентство могут не справится без NASA в освоении Марса. Однако заведующий отделом физики и эволюции звезд Института астрономии Дмитрий Вибе считает, что космическим державам лучше сосредоточится на полетах на Луну и отложить амбициозные планы по освоению Марса.
"Марс — это цель слишком далекая и слишком сложная. Естественно, отрабатывать все технологии на существенно близком теле, на Луне, значительно проще, — уверен он. — Нам сейчас нужно двигаться в сторону рутинного, спокойного освоения хотя бы ближайшего к нам небесного тела, используя Луну, как некий тренажер, на котором будут отрабатываться все необходимые космические технологии, которые потом можно будет применять для более далеких полетов".
Программа пилотируемого полета на Марс обсуждается уже не одно десятилетие.
Пионером в программе исследований Марса с помощью космических аппаратов более 50 лет назад стал СССР. Два отправленных марсианских зонда потерпели аварии на участке выведения на околоземную орбиту. Неудачей закончились последующие запуски еще восьми зондов. В 1971 году спускаемый космический аппарат "Марс-3" совершил первую в историю посадку на поверхность планеты, однако передача видеосигнала от него продолжалась всего 20 секунд, восстановить ее не удалось.
Двумя годами позже зонд "Марс-4" из-за отказов в работе техники пролетел рядом с Марсом, успев провести непродолжительную фотосъемку. Затем на марсианскую орбиту выходил "Марс-5", который передавал на Землю информацию чуть менее двух недель.
Миссии "Марса-6" и "Марса-7" окончились неудачей. В 1988 году к спутнику Марса Фобосу были отправлены аппараты "Фобос-1" и "Фобос-2". Первый был утерян в ходе полета, второй передал 38 фотоизображений спутника, осуществить посадку не удалось.
Единственный российский запуск произошел 15 лет назад. Аппарат потерпел катастрофу на околоземной орбите и затонул в Тихом океане. В 2009 году NASA, Европейское комическое агенство и Роскосмос объявили о возможности создания совместной программы по полету на Марс.
Официальные данные о финансировании программ NASA, как ожидается, будут оглашены Бараком Обамой на следующей неделе. Также ожидается, что будущее марсианских проектов обсудят представители Роскосмоса и Европейского космического агентства.