Вокруг автосенсации нынешнего года, Mercedes А-класса, только что поступившего в продажу в Европе и России, разразился громкий скандал. Оказалось, что этот автомобиль может перевернуться при выполнении несложных маневров (что довольно неожиданно для продукции концерна Daimler-Benz). Компании-производителю пришлось срочно дорабатывать модель.
Продажи нового Mercedes А-класса, представленного компанией на мартовском Женевском автосалоне и уже любовно нареченного прессой Baby-Benz, начались несколько недель назад. Одновременно европейские автомобильные издания принялись за ходовые испытания машины. В начале прошлой недели в Швеции на испытаниях, проводившихся журналом Teknikens Varld, автомобиль перевернулся, при этом три человека получили травмы. Впрочем, сделать из произошедшего сенсацию шведам не удалось. Daimler-Benz заявил, что шведский журнал испытывал машину за пределами ее технических возможностей. "Никто не водит так машину при нормальном движении по дороге",— сказал представитель концерна.
И все же условия, при которых машина перевернулась на шведских испытаниях, можно считать обычными для городского движения — например, выполнение маневра уклонения от неожиданно возникшего препятствия (выбежавшего на дорогу человека) на скорости 60 км/ч. На этой неделе два немецких издания — журнал Stern и газета Auto Zeitung, проводившие испытания Baby-Benz в Германии, постарались их воспроизвести.
Водитель Auto Zeitung разогнал Baby-Benz до 60 км/ч на взлетной полосе аэродрома и попытался выполнить "переставку". Что произошло в этот момент, можно увидеть на фото на последней странице нашей газеты. Машина встала на два колеса, и только мастерство водителя-испытателя спасло ее от переворота. После этого в европейских СМИ всерьез заговорили о том, что машина небезопасна. Концерну Daimler-Benz, намеренному продавать 200 тыс. малюток в год, пришлось созывать пресс-конференцию, на которой было объявлено о мерах по доработке машины.
Член совета директоров Daimler-Benz Юрген Хубберт заявил, что причина плохой управляемости автомобиля — чересчур мягкие шины. Надо заметить, что испытания как в Швеции, так и в Германии проводились на шинах Goodyear, которыми Mercedes А-класса комплектуется на заводе. Теперь на него будут устанавливаться жесткие шины, и Daimler-Benz полагает, что проблем с управляемостью автомобиля не будет. Кроме того, с февраля 1998 года на все выпускаемые автомобили будет устанавливаться специальная электронная система ESP, управляющая вращением колес при поворотах и торможении. На все выпущенные до февраля автомобили эта система будет устанавливаться по заказу.
Между тем в Европе продано уже около 3000 Mercedes А-класса, и на половине из них установлены "чересчур мягкие шины". В связи с этим Daimler-Benz объявил, что покупатели смогут бесплатно заменить шины на своих автомобилях. Это обойдется Daimler-Benz в DM50 млн. А оснащение ESP всех выпускаемых автомобилей увеличит ежегодные расходы Daimler-Benz на DM100 млн ($57,5 млн). При этом компания заявила, что не намерена поднимать отпускную цену машины.
Как сообщили в московском представительстве Daimler-Benz, московские дилеры приняли уже около 30 заказов на Baby-Benz на этот год. Поскольку выпускаемые сейчас автомобили комплектуются жесткими шинами, есть основания полагать, что поставленные в Россию машины будут устойчивыми. Тем не менее по престижу немецкой автомобильной марки нанесен мощный удар. Десятилетиями формировавшийся образ Mercedes как одного из самых безопасных автомобилей мира рухнул в одночасье.
КИРИЛЛ Ъ-ГОРСКИЙ