Паоло Мальдини, которого многие специалисты считают самым надежным защитником мира, был единственным, кто проигнорировал запрет на интервью.
— Что значит для игроков Италии этот матч?
— Это будет ключевая игра сезона. Мы готовы отдать ей все силы без остатка. Единственное, что беспокоит, — это погода. Она, безусловно, будет на стороне русских. Ведь в Италии сейчас намного теплее.
— Как вы расцениваете шансы вашей сборной на успех в таких погодных условиях?
— Они, конечно, не так велики, как хотелось бы, но мы все равно намерены играть только на победу. У нас прекрасная команда, ей по плечу любые задачи, и на погоду нам глупо обращать внимание.
— Мы слышали, что незадолго до отъезда в Москву вы получили травму ноги. Насколько она серьезна?
— Вначале нога, действительно, сильно болела, но сегодня я чувствую себя гораздо лучше.
— То есть вы собираетесь принять участие в матче?
— Скорее всего, да. Но в любом случае окончательно все решится только перед игрой. Многое будет зависеть от нашего врача — от того, что он скажет.
— Каковы, на ваш взгляд, сильные стороны сборной России?
— Это очень сбалансированная команда. Она может действовать тактически гибко — в зависимости от ситуации. В ней немало ярких индивидуальностей.
— Вы можете дать оценку линии нападения россиян?
— Мы все вместе смотрели московский матч сборной России с болгарами. И знаете, атака вашей команды произвела на меня большое впечатление. Хотя не думаю, что те же Колыванов и Канчельскис, которых я хорошо знаю по итальянскому чемпионату, могут преподнести нам какой-то сюрприз. Хотя, несомненно, это звезды первой величины. Как, впрочем, и другие игроки.
— Чья еще манера игры из футболистов сборной России вам импонирует?
— Юрана. Он очень решителен и не боится столкновений. На скользком поле он, наверняка, будет особенно опасен.
— Предположим, вы сыграете в Москве вничью. Как вы думаете, этого хватит для общей победы?
— В Италии большинство считает, что да. Но я не соглашусь с этим мнением. В Неаполе, в ответном матче, нам придется, возможно, еще труднее. Ведь на нас в этом случае будет давить груз ответственности, а русские превратятся в раненого зверя.
— Давайте немного отвлечемся от матча. Вы впервые в Москве?
— О, нет. Вы уже забыли тот матч в 1991 году, когда мы лишились в Москве в отборочном матче путевки на чемпионат Европы в Швецию? Я его хорошо помню. Мы тогда были в шоке. Кстати, погода в тот несчастливый для нас день была точно такая же.