Создан постановлением правительства столицы от 21 декабря 2010 года. Является правопреемником упраздненных комитета по телекоммуникациям и СМИ и комитета рекламы, информации и оформления. Департамент подчиняется вице-мэру Александру Горбенко. Ведомство регулирует политику города в сфере СМИ, мультимедийных услуг, кинопроизводства, полиграфии, книгоиздания, книжной торговли, а также выдает разрешения на установку объектов наружной рекламы, освещает деятельность мэра и столичного правительства, занимается праздничным оформлением города. Департамент координирует работу городских государственных СМИ, среди которых телеканалы "ТВ Центр" и "Москва 24", газеты "Тверская, 13" и "Москвичка", радиостанции "Говорит Москва", "Общественное российское радио" и "Радио Спорт".
Из бюджета Москвы в 2012 году ведомству предполагается выделить 12,422 млрд руб., в 2013 году — 12,934 млрд руб., в 2014 году — 13,531 млрд руб. Предельная штатная численность департамента — 125 человек.