Сравнительно с тем, как дело обстоит на Западе, российская литературная действительность скупа на литературные премии. Главные из них — Государственная (1500 минимальных окладов), Букеровская ($12 000), Антибукеровская ($36 000) и Пушкинская (DM40 000). Премии учреждены, соответственно, государством, английской пищевой компанией, "Независимой газетой" и немецким фондом, который основал промышленник Альфред Тепфер.
Как легко заметить, половина самых престижных литературных наград России имеет импортное происхождение. В этом есть, помимо поучительной иронии, и некоторая закономерность, если не сказать справедливость: в России роль изящной словесности на протяжении многих десятилетий была уж очень гипертрофирована, и любое материальное подкрепление этой роли невольно воспринималось публикой как знак творческой несвободы. Дескать, деньги зря не дают — либо режиму послужил, либо супротивникам его.
На деле же всевозможные литературные премии, в изобилии присуждаемые во всем мире, вовсе не означают какой-либо политической благодарности. И существуют, просто чтобы поддерживать пишущую братию. Как-то сподвигнуть авторов не бросать перо. Продолжать производить украшающие жизнь кунстштюки.
В этом смысле появление каждой новой премии можно толковать как знак того, что в русской литературе создается все более цивилизованная атмосфера. Которая предполагает довольно скромную, периферийную роль этого занятия в общественной жизни. С другой стороны, откровенно заявленная учредителями премии Солженицына ориентация на "литературу больших идей" выглядит довольно анахронистично. Сделать литературу тем, чем была она в России во времена Достоевского или, скажем, в семидесятые годы нашего века, невозможно — ну разве что отменить всякие визуальные искусства (несущие тлен и разврат) да закрыть границы (за которыми, натурально, они же).
В любом случае факту появления очередной премии стоит порадоваться: на ледяную площадку российской словесности вброшена еще одна шайба. Значит, больше будет подсечек, обводок, литературных голов, очков и секунд. Как говаривал по сходному поводу то ли Мао Цзэдун, то ли Дао Дэцзин: пусть цветут сто рублей, пусть соперничают сто друзей.
МИХАИЛ Ъ-НОВИКОВ