И все равно проиграл
В минувшие выходные российский боксер Андрей Пестряев уступил по очкам в рейтинговом бою, который проходил в американском городе Ледьярде (штат Коннектикут), одному из лучших средневесов Перниллу Уитакеру. Несмотря на поражение, о Пестряеве теперь заговорили как о новой звезде профессионального бокса.
У этого поединка, хоть на кону в нем и не стоял титул чемпиона мира, был особый подтекст. Дело в том, что его победитель по замыслу промоутеров должен был позже встретиться с самим Оскаром де ла Хойей. Уитакер и не скрывал, что не намерен упустить шанс поквитаться со своим обидчиком: 12 апреля де ла Хойя отнял у своего соотечественника, ставшего еще при жизни легендой спорта, титул чемпиона мира в весовой категории до 66,7 кг по версии Всемирного боксерского совета. Шанс наверняка последний, потому что ветеран, который некогда владел "золотыми" поясами всех четырех крупнейших организаций (он, кстати, по-прежнему входит в их первые рейтинговые десятки), контролирующих профессиональный бокс, заявил, что через год собирается завершить свою карьеру.
То же обстоятельство, что на пути Уитакера к "матчу века" встал Пестряев,— это для Америки сюрприз. Россиянин довольно долго подбирался к элите, поначалу — то есть три-четыре года назад — ничем не выделяясь среди остальных новичков-профи. Специалисты, даже наши, весьма скромно оценивали его возможности, считая, что "новый Цзю" из Пестряева никогда не получится. Однако он опроверг мнение скептиков, а в бою с Уитакером доказал, что в будущем вполне способен замахнуться и на титул.
В принципе Пестряев, которого лас-вегасские букмекерские конторы называли безусловным аутсайдером матча, мог бы и выиграть у американца. Скорее всего, россиянина подвела пассивность в начале боя. Поединок, официально записанный вторым по значимости в программе ледьярдского шоу (в первом ганец Айк Карти отстоял титул чемпиона мира в той же категории — 66,7 кг — по версии Всемирной боксерской ассоциации, победив по очкам Хосе Луиса Лопеса), проходил под диктовку американца вплоть до седьмого раунда. В третьем он потряс Пестряева мощным прямым в голову, а в четвертом серией точных ударов едва не послал его в нокдаун. Когда же наш боксер пытался контратаковать, Уитакер в свойственной ему манере моментально входил в клинч.
Однако к седьмому раунду козырей на руках у подуставшего динозавра профессионального ринга почти не осталось. Теперь уже Пестряев выглядел быстрее и агрессивнее и очков за достигшие цели удары стал набирать гораздо больше. А в 11-м, предпоследнем, раунде произошло то, чего не ожидал никто: Уитакер оказался на полу! Правда, все обошлось для него лишь нокдауном, но до финального гонга Уитакер продержался с трудом. На послематчевой пресс-конференции он, однако, постарался свалить вину за свои неудачи на, по его мнению, очень неквалифицированно отработавшего и пропустившего немало запрещенных действий со стороны противника рефери Джима Бенту.
Вердикт арбитров у ринга он выслушал с явным облегчением. Двое из них зафиксировали минимальное преимущество американца — 114:113, а третий посчитал, что экс-чемпион мира выиграл более убедительно — 115:112. С этим решением, однако, не согласился промоутер Пестряева Майкл Акарис, который с кулаками набросился на менеджера Уитакера Лу Дуву. Секьюрити пришлось изрядно потрудиться, чтобы растащить драчунов. Зрители же приветствовали эту схватку не менее восторженно, чем только что завершившуюся.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ