Постоять на баскетбольной площадке
В четверг в Париже начался одновременно уникальный и традиционный турнир — McDonald`s Championship. Он проводится с 1987 года, и участвует в нем наряду с лучшими командами Европы и Южной Америки один из клубов НБА. На сей раз на площадку Берси вышли лучшая команда Европы "Олимпиакос" из Греции, "Бенеттон" (Италия), "Барселона" (Испания), "Атенас де Кордоба" (Аргентина), "ПСЖ-Рэсинг" (Франция), а также "Чикаго Буллз" во главе с самим Майком Джорданом.
Во всех семи предыдущих турнирах победа доставалась представителям НБА. Кстати, на первом чемпионате середнячок ассоциации "Милуоки Бакс" в решающем матче взял верх над сборной СССР. С тех пор наши на турнире не играли, а НБА делегировала и "Бостон Селтикс" с Лэрри Бердом, и "Нью-Йорк Никс" с Патриком Юингом, и "Лос-Анджелес Лэйкерс" с Мэджиком Джонсоном, и "Хьюстон Рокетс" с Хакимом Оладжювоном. Мало кто сомневается в том, что и на этот раз приз уедет за океан. Хотя несколько обстоятельств говорят не в пользу "Чикаго".
Во-первых, "Быки" прилетели в Париж без двух своих звезд — травмированного Скотти Пиппена и заболевшего бронхитом Денниса Родмана. А во-вторых, сам Джордан прибыл в Европу скорее посмотреть ее красоты, нежели биться на площадке до потери пульса. Правда, на пресс-конференциях в Париже он давал весьма уверенные обещания в том, что не будет делать поблажек ни себе, ни партнерам, но тем не менее пропускал тренировки команды, стоя у скамейки запасных с лангеткой на ноге (Джордана беспокоят ушибленные палец и лодыжка), да прогуливался с сыном и супругой по городу. Ни для кого ни секрет, что Майкл Воздушный пока весьма далек от своей оптимальной формы. Это показали предсезонные матчи "Чикаго", большую часть из которых "Быки" проиграли и в которых Джордан набирал фантастически мало для себя очков.
Еще один тревожный момент для "Чикаго" — довольно существенное расхождение в правилах НБА и Международной федерации баскетбола. В Америке зонная защита запрещена, а в Европе ее, наоборот, используют очень активно. Трехочковая же дуга здесь значительно ближе — 6,70 м от кольца вместо 7,24 м в НБА. Некоторые игроки "Буллз" признались, что европейские правила для них непривычны. Но, с другой стороны, приспособиться к ним, по их мнению, в общем не так уж сложно.
Впрочем, козырей у "Чикаго" все же больше. Чего стоят, например, такие имена, как Тони Кукоча, который, к слову, наверняка еще не отвык от европейского баскетбола, мощного центрового из Австралии Люка Лонгли, опытнейших снайперов Рона Харпера и Стива Керра! Однако очень многое все же будет зависеть от того, пойдет ли игра у Джордана, который, несмотря на травмы, обязательно выйдет на площадку, ведь компания McDonald`s — один из его персональных спонсоров.
Фил Джексон, наставник чемпионов НБА, в отличие от своего лидера, на каждом шагу твердящего о безоговорочном превосходстве американского баскетбола над европейским, выражается более дипломатично. Он даже не исключает возможности того, что турнир когда-нибудь сможет выиграть и представитель "остального мира". Но при этом добавляет: "Только не в этот раз". Ему, не так давно подписавшему суперконтракт со своим клубом, очень не хочется войти — или, вернее, влипнуть — в историю. Ведь команды НБА не просто выиграли все предыдущие турниры, но и не уступили соперникам ни в одной из 14 встреч. 15-й соперник американцев — "ПСЖ-Рэсинг", с которым вчера поздно вечером сыграл "Чикаго". На предварительном этапе французы обыграли "Барселону" 97:84, а "Атенас де Кордоба", неожиданно победивший "Бенеттон" 87:78, играл вчера с "Олимпиакосом".
И последняя деталь. Билеты на матчи Macdonald`s Championship-97 до сих пор не раскуплены, а за Джорданом, когда он гуляет по Парижу, не бегают толпы безумных фанатов. Что же, к НБА в Европе начинают потихоньку привыкать.
ПАВЕЛ Ъ-ЗОСИМОВ