Президент США Барак Обама выступил в Конгрессе с традиционным ежегодным посланием «О положении страны». Он заверил, что Соединенные Штаты сейчас сильны как никогда, а авторитет американского флага в мире поднялся на недосягаемую высоту. Вместе с тем президент признал, что экономика США все еще не окончательно оправилась от кризиса. Улучшить положение может налоговая реформа, которая, по замыслу Барака Обамы, подразумевает, в частности, резкое увеличение налоговой ставки для богатых. Эксперты уже окрестили выступление в конгрессе предвыборной программой президента.
Доклад президента США «О положении страны» традиционно вызывает интерес, так как фактически этот документ очерчивает планы администрации на предстоящий год. На этот раз внимание к посланию было тем более велико, что оно, по сути, стало предвыборной программой Барака Обамы. Нынешний хозяин Белого дома намерен в ноябре побороться за второй президентский срок, однако рейтинги господина Обамы неуклонно снижаются и опустились ниже 50%. Американские избиратели полагают, что президент не может справиться с проблемами, стоящими перед страной.
Во вторник вечером Барак Обама пытался переубедить в этом нацию. По его словам, звучащие в последнее время заявления о потере США лидерства на международной арене лишены оснований — Вашингтон по-прежнему занимает ведущие позиции в мире. «Наши старейшие альянсы в Европе и Азии никогда не были прочнее. Мы ясно дали понять, что Америка является тихоокеанской державой,— заявил Барак Обама.— Впервые за два десятилетия Осама бен Ладен не представляет собой угрозы для нашей страны. Большинство лидеров “Аль-Каиды” сокрушены, а инициатива, которой обладало движение “Талибан”, сломлена, и часть войск начала выходить из Афганистана». В наступающем году, как дал понять президент Обама, США намерены решить иранский и сирийский кризисы, причем любыми возможными методами.
Однако главный акцент выступления был сделан на внутриэкономических проблемах США. «Перед нами стоит выбор,— заявил президент.— Либо мы будем страной, в которой есть неуклонно сокращающееся число людей, дела которых идут действительно хорошо, в то время как все больше американцев едва сводят концы с концами. Либо мы можем воссоздать экономику, в которой каждому воздается по справедливости, у каждого есть своя честная доля и каждый играет по одним и тем же правилам». В частности, он предлагает провести налоговую реформу. Она подразумевает повышение процентной ставки налогообложения до 30% для тех, кто зарабатывает больше $1 млн в год. «Попросить миллиардера, чтобы он заплатил налогов хотя бы столько же, сколько его секретарша? — заявил он.— Вы можете назвать это классовой борьбой, если угодно. Большинство американцев назвали бы это просто здравым смыслом». Кроме того, господин Обама предложил конгрессу изменить налоговый кодекс с тем, чтобы преимущество было у компаний, создающих рабочие места в Соединенных Штатах.
При этом Барак Обама предупредил, что не потерпит противодействия своим усилиям. «Я намерен решительно бороться с теми, кто создает помехи, и я буду пресекать любые попытки возврата к той политике, что, собственно, и привела к этому экономическому кризису»,— заявил он.
Помимо прочего президент США сообщил, что распорядился разрешить бурение на более чем 75% нефтяных и газовых месторождений на американском шельфе. «В течение последних трех лет мы разрешили бурение на миллионах акрах нефтяных и газовых месторождений, и сегодня вечером я даю указание своей администрации открыть более 75% наших потенциальных шельфовых ресурсов»,— заявил он. По его словам, эти меры позволят снизить зависимость США от иностранных энергоресурсов и увеличить количество рабочих мест.
По мнению президента, в США также настало время для всеобъемлющей иммиграционной реформы. Так, господин Обама призвал конгресс разработать законопроект, который позволит иностранцам, приносящим пользу Соединенным Штатам, «заработать» американское гражданство. «Давайте договоримся прекратить выдворять ответственных молодых людей, которые хотят работать в наших лабораториях, начать новый бизнес или защищать эту страну. Дайте мне закон, который даст им шанс заработать гражданство. И я его подпишу немедленно»,— отметил Барак Обама.
Впрочем, идеи президента-демократа не вызвали отклика у республиканцев, составляющих в конгрессе большинство. «За время президентства Обамы не было вещи более печальной, чем беспрестанные попытки рассорить нас, стремление потрафить одной части американцев, разжигая неприязнь к другой»,— выразил общее мнение оппонентов президента губернатор Индианы Митч Дэниэлс.