Усилия по борьбе с глобальным потеплением до сих пор шли по двум главным направлениям. Первое — методики, направленные на сокращение уровня углекислого газа в атмосфере. Например, технология BECCS (биоэнергетика с использованием технологии улавливания и хранения углерода) предполагает комбинирование использования биомассы с геологическим улавливанием и хранением углерода. Она считается наиболее эффективной и проверенной методикой. Кроме того, существует технология насыщения океана ионами железа с целью стимулирования фотосинтеза фитопланктоном. Есть технология создания искусственного биоугля с последующим его захоронением. Наконец, разработаны технологии по газоочистке воздуха и удаления из него соединений углерода. Как говорилось в отчете Королевского общества в Лондоне, главные достоинства BECCS и других технологий по сокращению уровней углекислого газа в атмосфере — их проверенность и отсутствие серьезных рисков. Их главный недостаток состоит в том, что глобальное снижение температуры при использовании этих методик происходит очень медленно.
Второе направление связано не с сокращением уровня углекислого газа в атмосфере, а с контролем уровня солнечной радиации. Эти технологии предполагают создание объектов, которые отражали бы солнечный свет и таким образом уменьшали бы глобальное потепление. Достигается это разными способами, например при помощи серосодержащих аэрозолей в стратосфере.
Основное достоинство этих методик — быстрота и относительная дешевизна применения. Контроль уровня солнечной радиации, говорят ученые, возможно, единственный способ быстрого глобального понижения температуры в случае возникновения кризисной ситуации. Однако эта технология никак не влияет на уровень парниковых газов. И в этом ее недостаток. Кроме того, как утверждалось в исследовании Королевского общества, такие технологии "сокращают лишь некоторые, а не все, последствия изменения климата, при этом, возможно, их использование создает другие проблемы". Поэтому, заключили британские академики, "предпочтение должно отдаваться методикам сокращения уровня углекислого газа".