23-летняя Елизавета Кожевникова, сильнейшая могулистка России (могул — один из видов фристайла, спуск на лыжах с бугристого склона с элементами акробатики), завоевавшая на двух последних Олимпиадах серебро и бронзу соответственно, из-за хронических болей в обоих коленях полтора года не тренировалась и не выступала в соревнованиях. За это время ей были сделаны три операции — одна в московском ЦИТО и две в Оклахоме (США). Причем в Америке ее оперировали абсолютно бесплатно. В настоящее время спортсменка готовится стартовать на Олимпиаде-98 в Нагано. С ЕЛИЗАВЕТОЙ КОЖЕВНИКОВОЙ беседует корреспондент "Коммерсанта-Daily" ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА.
— Почему вы решили лечиться именно в США?
— Дело в том, что в ЦИТО в июле прошлого года мне сделали операцию по поводу воспаления мест прикрепления связок обоих надколенников и, надо сказать, дали вполне оптимистический прогноз. Мол, скоро снова сможешь выступать. Однако, несмотря на комплекс восстановительных мероприятий, боль не отпускала. Потеряв терпение, я через полгода решила поехать лечиться в Оклахому. Там в госпитале небольшого городка Талсы практикует знакомый хирург — дядя моего друга Стива Фиринга. Сам Стив тренирует японскую сборную по фристайлу. Он-то и оплатил мне проезд.
— Но операция в США, наверное, стоит дороже, чем авиабилет?
— Я отдавала себе отчет в этом. Тем не менее собрала все свои наличные деньги и полетела. Забегая вперед, скажу, что провела я в Америке в общей сложности три месяца. И если бы не случайность, очень неуютно чувствовала бы себя там со своими грошами.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло?
— Вот именно, несчастье. Да не с кем-нибудь, а с самим Биллом Клинтоном. В то же самое время американский президент умудрился получить точно такую же травму колена, какая была и у меня. Во время первой операции в США обнаружилось, что на одной ноге никакое у меня не воспаление, а настоящий разрыв связки. Клинтону был поставлен тот же диагноз. Сами понимаете, болезнь президента волновала тогда всех американцев, а я — все-таки не последний человек в спорте — оказалась, что называется, в нужном месте в нужный час. И служила в местном госпитале чем-то наподобие живого наглядного пособия, на котором можно было демонстрировать характер травмы главы государства. Таким образом, я невольно сделала своеобразную рекламу госпиталю, и только благодаря этому обстоятельству с меня за операцию не взяли ни цента. Более того, в семье моего хирурга я жила до мая словно их родное дитя, в холе и неге. И до сих пор мои вторые американские родители мне звонят в Москву каждую неделю.
— Надо отдать должное вашему мужеству. Мало кто из спортсменов высокого класса способен после такого перерыва включиться в предолимпийскую гонку за полгода до Игр.
— Я не настолько наивна, чтобы сейчас безапелляционно заявлять о своих олимпийских амбициях. Тем более что впервые встала на лыжи — и то как обычная туристка — лишь в августе, на сборе российской команды во Франции. А в сентябре опять проходила восстановительный курс в ЦИТО. 11 октября сборная России вновь вылетает на сбор — на этот раз в Швейцарию. Там я уже попробую залезть на бугры. В общем, скажу так: опыт участия в двух Олимпиадах показывает, что я умею зажать все свои отрицательные эмоции, забыть о болячках, подготовиться и удачно выступить в нужное время и в нужном месте. Поэтому главное теперь для меня — понять, в состоянии ли я вообще переносить нагрузку. И если почувствую, что стабильно набираю форму, дело за малым. Надо только поймать свою изюминку.
— А это как?
— Видите ли, олимпийская трасса обычно лучше подготовлена, чем трассы на других соревнованиях. Поэтому в Нагано технический фактор езды отойдет на второй план. Стоит ли говорить, что все элитные могулисты техникой спуска владеют примерно на одном уровне. А вот прыгают по-разному. Это и есть та самая изюминка. Олимпийским чемпионом станет тот, кто сразит всех судей наповал своими головокружительными прыжками. Пока что, увы, в нашей команде никто в этом отношении не блещет. Безусловными фаворитками именно в прыжках являются норвежки, француженки и финки.
— Выходит, шансов на олимпийские медали у россиянок практически нет?
— Если бы я так думала, разве вернулась бы в спорт?