Исследователи из Университета Флориды успешно испытали на собаках новейший метод генной терапии пигментного ретинита — наследственного заболевания, приводящего к полной слепоте. Его причиной являются мутации гена RPGR, которые приводят к атрофии сетчатки глаза и разрушению светочувствительных клеток. Для лечения этого заболевания ученые клонировали здоровый ген и внедрили его в специально созданный вирус-носитель, который должен был доставить ген в нужное место. "Также в вирус был вмонтирован и "переключатель",— говорит невролог Джон Фланнери.— Когда этот ген включался, организм сам начинал выработку белка, необходимого для восстановления функции сетчатки". На днях новый метод был впервые испытан на нескольких собаках, которые также страдали от наследственных форм пигментного ретинита, зрительный орган этих животных имеет анатомическое и физиологическое сходство с глазом человека. И, как считают ученые, первые результаты уже внушают оптимизм — животные начинают прозревать.