28 декабря в Южном Судане был задержан гражданин России. В Москве рассчитывают на то, что власти Южного Судана незамедлительно проведут расследование факта задержания и предпримут меры по скорейшему освобождению россиянина, говорится в сообщении МИД РФ, опубликованном на сайте министерства 16 января.
По данным российского внешнеполитического ведомства, 28 декабря 2011 года в Республике Южный Судан был задержан самолет Ан-32, принадлежащий суданской компании «Парк Эйр» и выполнявший полет по маршруту Хартум — Сарджас — Эль-Феллуджа — Эль-Обейд — Хартум в интересах суданской компании «Уайт Найл Петролеум», осуществляющей разработку нефтяных месторождений в штатах Джонглей и Верхний Нил (Южный Судан). Сразу после начала погрузочных работ в аэропорту экипаж, в состав которого, помимо гражданина РФ Попкова, входят также граждане Украины, Узбекистана, Армении и Судана, был задержан представителями местных спецслужб и препровожден в военный лагерь в трех километрах от аэропорта, где члены экипажа находятся по настоящее время. Официальных разъяснений причин задержания дано не было, сообщили в МИД. «В МИД России ожидают, что власти Республики Южный Судан проведут безотлагательное расследование данного инцидента, незамедлительно сообщат о причинах задержания российского гражданина В.Н. Попкова, а также других членов экипажа и предпримут все необходимые меры для их скорейшего освобождения», — отмечается в сообщении. «Посольство России в Кампале, представляющее российские интересы в Республике Южный Судан, предпринимает необходимые демарши перед южносуданскими властями, установило и поддерживает контакты с задержанным россиянином», — сообщает министерство. «По имеющейся информации, члены экипажа проживают в приспособленных под жилье помещениях, снабжаются продуктами питания, свободно передвигаются по лагерю и жалоб на условия содержания не имеют», — добавили в МИД. Внешнеполитическое ведомство также призвало россиян, работающих в Судане и в Южном Судане, к взаимодействию с посольствами РФ в Хартуме и Кампале, а при необходимости — с миротворческими миссиями ООН в Южном Судане и Дарфуре.