Нынешний Кубок Большого шлема — по-видимому, последний крупный турнир кумира немецких теннисных фанов Бориса Беккера. По крайней мере так утверждает он сам. К его огорчению, начался этот турнир со скандала.
Беккер, в чьей пятнадцатилетней карьере помимо звания трехкратного победителя Уимблдона было немало других громких титулов, накануне выхода на корт в Мюнхене вновь заявил о том, что не будет выступать на крупных турнирах. Но выступление Беккера на родине было омрачено скандалом. Михаэль Штих ни с того ни с сего заявил журналистам, что уж кого-кого, а Беккера никак нельзя считать идеальным спортсменом, так как он слишком явно использует теннис в целях саморекламы.
То, что критическое заявление в адрес Беккера прозвучало из уст Штиха, никого не удивило. Отношения между двумя теннисными звездами испортились довольно давно, причем по вине Штиха: однажды он в весьма резкой форме прокомментировал отказ Беккера выступить за сборную Германии в Кубке Дэвиса. Потом Беккер вернулся в команду, и теннисисты, казалось, нашли общий язык. Во всяком случае внешне (например, во время московского полуфинала Кубка Дэвиса двухлетней давности) их отношения выглядели вполне дружескими.
Что вынудило Штиха вновь выступить с обвинениями против Беккера? Михаэль объяснил это так: "Я просто давно знаю Бориса. Он всегда был эгоистом. Борис за глаза пренебрежительно отзывался о коллегах, в том числе обо мне. По-настоящему его волновали только деньги".
Общественное мнение разделилось. На сторону Беккера встал Ники Пилич, бессменный капитан германской сборной на протяжение почти пятнадцати лет. Он проигнорировал демарш Штиха, как делал это и прежде. Более того, через журналистов пригласил Беккера занять место капитана сборной. "Мне уже 58 лет,— сказал Пилич,— и я устал от бесконечной суеты вокруг команды и постоянного внимания прессы. А Борис полон сил и энергии. К тому же у него есть отменный козырь — огромный авторитет. На мой взгляд, он будет идеальным лидером сборной". Такого же мнения придерживается и президент Федерации тенниса Германии Клаус Штаудер. У него, правда, есть про запас и другой вариант — Михаэль Штих.
Сам Беккер пока не отреагировал ни на заявление Штиха, ни на предложение Пилича, но все же признал, что переговоры между ним и капитаном сборной имели место. Беккер не торопит события. Пока он комментирует турнир, оценивает шансы участников (в частности, очень лестно отозвался об игре Кафельникова в матче с Бругерой). Видимо, Борис и в самом деле решил не выступать в крупных турнирах, но уходить из тенниса он явно не намерен: "Я еще побегаю по корту. До конца следующего года точно буду играть. Пусть и не в самых заметных турнирах. А что потом? Поживем — увидим".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК