NBA
Сегодня в NBA состоятся последние контрольные матчи, которые подытожат подготовку клубов сильнейшей баскетбольной лиги мира к новому сезону. Из-за локаута регулярный чемпионат пройдет в урезанном формате. Однако уже сейчас ясно, что триумфатору предыдущего первенства Dallas Mavericks будет чрезвычайно сложно отстоять титул в борьбе с Los Angeles Lakers и Boston Celtics, набравшимися опыта Miami Heat, Chicago Bulls и Oklahoma City Thunder, а также усилившимся New York Knicks.
Клубы Национальной баскетбольной ассоциации завершают подготовку к новому регулярному чемпионату, который в сезоне-2011/12 стартует 25 декабря и пройдет в несколько урезанном формате в связи с локаутом в лиге — вместо 82 встреч каждая из команд проведет в первой части первенства по 66 игр. Но и настолько сжатый календарь выглядит вполне приемлемым, если учесть, что год в NBA вообще мог пойти насмарку в связи с локаутом. Забастовка игроков, не поделивших доходы с владельцами команд, продлилась почти полгода. Завершилась она только после соглашения о распределении средств в пропорции "50 на 50".
В свете борьбы за чемпионство это первенство может стать одним из самых непредсказуемых. Известная букмекерская контора William Hill нынешнему обладателю титула — Dallas Mavericks — с коэффициентом 11 отводит лишь пятое место в чемпионской гонке. Опережают техасскую команду Miami Heat (коэффициент 3), Chicago Bulls (7), Los Angeles Lakers (7) и Oklahoma City Thunder (8). На хорошем счету также имеющий колоссальный опыт игр в play-off Boston Celtics (17) и изрядно усилившиеся в межсезонье New York Knicks (17) и Los Angeles Clippers (23).
Клубу из Далласа действительно будет непросто отстоять титул. Главный тренер Рик Карлайл существенно перекроил свою команду, которая считалась одной из самых "старых" в лиге. Покинули Mavericks ведущий центровой Тайсон Чендлер (ушел в Knicks), практически не игравший из-за травм форвард Кэрон Батлер (Clippers) и сменщик знаменитого плеймейкера Джейсона Кидда — Хосе Хуан Бареа. Кроме того, в начале этой недели неожиданно объявил о завершении карьеры нападающий Предраг Стоякович. Вместо ушедших баскетболистов в Dallas под основу приглашали других сложившихся мастеров. Из Lakers переехал 32-летний Ламар Одом — видимо, ему и придется взять на себя роль главного специалиста команды по подборам. Из Phoenix Suns прибыл атакующий защитник Винс Картер, который на два года старше Одома. Также обращает на себя внимание появление в составе далласцев Делонте Уэста из Celtics. Последний призван заменить Бареа.
Для 16-кратного чемпиона лиги Los Angeles Lakers самой большой потерей был не трансфер Одома. После унизительного — со счетом 0:4 — поражения от Dallas в четвертьфинальной серии предыдущего play-off пост главного тренера команды покинул легендарный Фил Джексон. Этот специалист завоевал пять из своих 11 чемпионских титулов вместе с лос-анджелесским клубом. Возглавил Lakers Майк Браун, дважды выигравший с Cleveland Cavaliers регулярный чемпионат — в сезонах 2008/09 и 2009/10 годов, но затем в матчах на вылет уступивший в 1/2 и 1/4 соответственно. На рынке переходов клуб из Лос-Анджелеса вел себя скромно, ограничившись подписанием игроков для скамейки запасных.
Среди других команд Западной конференции выделяется Oklahoma City. Прошлой весной команда Скотта Брукса добралась до полуфинала play-off, пусть и побеждая довольно посредственных по меркам NBA соперников — Denver Nuggets и Memphis Grizzlies. Перед новым чемпионатом лидер Thunder Кевин Дюран вместе с Леброном Джеймсом из Heat делит первое место в списке главных претендентов на титул MVP.
Изрядно усилился перед "регуляркой" Los Angeles Clippers. Помимо Кэрона Батлера, состав лосанджелесцев также пополнили два великолепных защитника — чемпион NBA 2004 года (в составе Detroit Pistons) Чонси Биллапс и экс-лидер New Orleans Hornets Крис Пол.
"Темной лошадкой" считается на Западе San Antonio Spurs. В прошлом регулярном чемпионате этот клуб финишировал первым в конференции, но затем уже в 1/8 уступил Memphis. Основная проблема для главного тренера Spurs Грегга Поповича — большой возраст и высокая травматичность незаменимых игроков команды Тима Данкана, Ману Жинобили и Тони Паркера.
Если верить котировкам букмекерских контор, бесспорным фаворитом чемпионата NBA опять является Miami, обладающий тремя суперзвездами — Леброном Джеймсом, Дуэйном Уэйдом и Крисом Бошем. Однако сложилось впечатление, что главного тренера Heat Эрика Спельстру прошлый сезон, в котором клуб из штата Флорида уступил в финале более сбалансированному Dallas, так ничему и не научил. В стартовой пятерке Miami, помимо звезд, все также отведено место посредственному центровому Джоэлю Энтони и откровенно слабому разыгрывающему Марио Чэлмерсу. А приобретение одного из лучших "персональщиков" лиги Шэйна Беттье на позицию, уже закрытую Джеймсом, вызывает лишь недоумение.
По тому же пути пошел на Востоке и Chicago. Руководство клуба подписало новый контракт с лидером команды, лучшим игроком NBA предыдущего сезона Дерриком Роузом — за следующие пять лет защитник заработает $94 млн. В связи с существующими в лиге ограничениями на размер зарплатной ведомости чикагцы лишились возможности усилиться. Bulls ограничились лишь подписанием свободного агента Ричарда Хэмилтона взамен ушедшего в Atlanta Hawks Джаннеро Парго.
Главным достижением владельцев Boston стало сохранение неоднократно пытавшегося уйти с поста главного тренера Дока Риверса. Специалист, приведший команду к чемпионству в сезоне-2007/08, снова будет доверять проверенным бойцам — Кевину Гарнетту, Полу Пирсу, Рэю Аллену, Рэджону Рондо. А после того, как летом карьеру завершил великий Шакил О`Нил, позицию основного центрового Celtics окончательно "застолбит" за собой его однофамилец — Джермейн О`Нил.
Наиболее плодотворно среди всех клубов Восточной конференции потрудился в межсезонье New York. Перед началом регулярного чемпионата команда Майка Д`Энтони усилилась центровым Тайсоном Чендлером (Dallas) и двумя опытными плеймейкерами — Бэроном Дэвисом (Cleveland) и Майком Бибби (Miami). Вместе с уже имеющимися в команде форвардами Амаре Стаудмайером и Кармело Энтони они могут превратить Knicks в грозную силу.