Бразилец в космосе
Подполковник Маркус Понтис стал первым космонавтом Бразилии. После того как в 1998 году Бразильское космическое агентство и Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства выбрали его для полета в космос, Маркус Понтис в течение двух лет проходил обучение в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне.
Совершив полет на Международную космическую станцию, он стал настоящим национальным героем Бразилии. На своем веб-сайте господин Понтис описывает момент, когда впервые услышал о том, что ему предстоит стать первым бразильцем, который полетит в космос. "Это стало началом новой главы в моей жизни,— вспоминает космонавт.— Еще один вызов, еще одно задание — впервые доставить флаг Бразилии в космос. Я был готов сделать это, если потребуется, даже ценой собственной жизни".