Сезон сотрясений

НХЛ

Интрига в турнирной таблице регулярного чемпионата НХЛ и в декабре продолжает полыхать жаркими осенними цветами. Ни в одной из конференций так и не определился явный лидер. В Западной конференции первую строчку по-прежнему удерживает неожиданно стрельнувшая "Миннесота", а в Восточной — на нее взобралась здорово играющая в начале зимы "Филадельфия".

Тема номер один в североамериканской хоккейной прессе в начале нынешней недели — это, конечно же, Сидни Кросби. Символ, надежда номер один всего канадского хоккея опять выбыл из строя: врачи на неопределенный срок запретили ему выходить на лед.

В НХЛ слишком хорошо помнят, что произошло с форвардом прошлой зимой. Пара сотрясений мозга — обычное в общем-то для хоккея дело — превратились для Кросби в такую беду, что многие уже засомневались: а продолжит ли он карьеру? Форвард "Питсбург Пингвинс" не играл десять месяцев — с января, но все-таки, как и обещал, вернулся. И вот снова с ним что-то случилось.

Неприятность подстерегла Сидни Кросби неделю назад в проигранном (1:3) матче с действующим обладателем Кубка Стэнли "Бостон Брюинс". В стартовом периоде он столкнулся с бостонским нападающим Давидом Крейчи и, как говорят, именно после этого стыка почувствовал уже подзабытые головные боли.

Следующие два матча — с "Филадельфия Флайерс" и "Нью-Йорк Айлендерс" — Кросби пропустил. Пропустит и еще какое-то количество встреч. Какое точно, доктора не уточняют. В клубе успокаивают, что речь идет о, скажем так, перестраховке: при рецидиве сотрясения мозга важно не усугубить ситуацию. Но история о том, как долго и мучительно Кросби возвращался в хоккей, еще чересчур крепко сидит в памяти, чтобы оптимизму доверять на 100%.

А питсбургские болельщики, разумеется, беспокоятся по поводу турнирного будущего своей команды без ее ключевого форварда. Сидни Кросби в тех восьми матчах, что провел после того, как пережил десятимесячную паузу, был ведь достаточно эффективен, набрав 12 очков. И вообще с ним "Питсбург" играет как-то поувереннее.

Больничный он взял весьма некстати. Сейчас турнирная таблица Восточной конференции кажется колодой карт в руках умелого шулера: команды располагаются настолько плотно друг к другу, что пара движений — и туз может оказаться где-то в серединке.

"Питсбург", допустим, совсем недавно вроде бы цеплялся за первое место на Востоке. Но вот он уже третий. И те, кто опередил его — "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Филадельфия", разогнались здорово. Особенно филадельфийцы, одержавшие в декабре пять побед подряд. И благодаря надежному голкиперу Илье Брызгалову, и благодаря ветерану Яромиру Ягру, вопреки многочисленным скептическим прогнозам все еще приносящему немало пользы, и благодаря очутившемуся сейчас во главе бомбардирской гонке Клоду Жиру.

А сзади напирает большая группа клубов. И в их числе — проваливший ноябрь "Вашингтон Кэпиталс", который стал выказывать какие-то признаки возрождения, одолев в двух предыдущих матчах "Оттава Сенаторс" и "Торонто Мейпл Лифс" и сократив отставание от "Питсбурга" до семи баллов при двух встречах в резерве. Какие-то признаки возрождения выказывает и вашингтонский лидер Александр Овечкин. Долго "молчавший", он забил "Оттаве", а в игре с "Торонто" сделал результативную передачу. По меркам Овечкина это, конечно, не геройство, но все лучше, чем было,— тем более вкупе с 15 бросками, нанесенными в этих матчах в створ чужих ворот.

На Западе между тем есть еще более горячая, чем разбушевавшаяся "Филадельфия", команда. Победная серия "Миннесота Уайлд" достигла уже семи матчей. И поводов говорить о скором увядании бывший середняк пока не дает никаких. Как, впрочем, не дает поводов уверенно прогнозировать место на верхушке и по итогам регулярки: преследователи — и "Чикаго Блэкхокс", и "Ванкувер Канакс", и "Детройт Ред Уингс", и "Сент-Луис Блюз" — совсем рядышком.

Алексей Доспехов