Скандально известная американская охранная компания Blackwater, деятельность которой получила широкую огласку во время войны в Ираке, вновь меняет свое название. Руководство предприятия, ранее переименованного в Xe Services, приняло решение в третий раз изменить название и логотип на Academi.
Руководство частной охранной фирмы Xe Services, до февраля 2009 года известной под названием Blackwater, сообщило о намерении в третий раз изменить название компании. Генеральный директор Xe Services Тед Райт сообщил о том, что в ближайшее время компания будет переименована в Academi, а также получит новый логотип. При этом глава компании подчеркнул, что наряду с введением нового названия перемены произойдут и в самой компании. «Суть состоит в том, что мы меняем всю компанию, поскольку у нас есть новые владельцы, совет директоров, менеджмент, штаб-квартира, новый подход к управлению, новая стратегия. Название лишь отражает эти перемены». Таким образом, руководство рассчитывает, что название Academi реабилитирует компанию в глазах общественности и дистанцирует ее от сомнительной репутации Blackwater, многократно уличенной в серьезных нарушениях во время войны в Ираке.
Напомним, частное охранное предприятие Blackwater, основанное в 1997 году бывшим офицером военно-морского спецназа США Эриком Принсом, предоставляло услуги по подготовке служб безопасности для обеспечения охраны должностных лиц и объектов в горячих точках, в том числе в Афганистане, Ираке, Боснии. При этом наиболее важную деятельность компания осуществляла в рамках сотрудничества с правительством США, которое приносило компании 90% выручки. В 2003 году Blackwater получила контракт на сумму $21 млн, по условиям которого она предоставляла охрану главе временной коалиционной администрации Полу Бремеру. Многие ключевые посты в Blackwater занимали высокопоставленные американские чиновники. Так, заместителем председателя компании Blackwater с 2005 по 2008 год являлся Кофер Блэк — директор контртеррористического центра ЦРУ с 2006 по 2008 год. Бывший вице-президент службы разведки США Роберт Ричер руководил одним из департаментов Blackwater.
В 2007 году компания получила скандальную известность. Сотрудники Blackwater, охранявшие дипломатический конвой Госдепартамента США, расстреляли на центральной площади Багдада 17 мирных иракцев. В результате администрация США разорвала контракт с компанией. Позднее американские власти уличили компанию в нелегальных поставках оружия в Афганистан и несанкционированном обучении военных в Судане и полицейских на Тайване. Кроме того, в СМИ неоднократно появлялась информация о том, что Blackwater принимала участие в похищениях людей, подозреваемых в связях с боевиками в Ираке.
В феврале 2009 года компания была переименована в Xe Services. Однако ее деятельность также омрачилась крупным скандалом. В мае 2009 года охранники открыли беспорядочную стрельбу в Кабуле во время сопровождения американского конвоя.
В 2009 году основатель компании Эрик Принс покинул компанию, продав свою долю группе частных инвесторов. В начале 2011 года в Xe Services произошли перестановки в совете директоров, а также был назначен новые генеральный директор Тед Райт.
Как ожидается, переименованная компания сосредоточится на новой сфере деятельности: предоставление оценки рисков безопасности частным клиентам и правительственным организациям.