25 декабря 1812 года император Александр I особым манифестом дал обет воздвигнуть в Москве храм во имя Христа Спасителя "в ознаменование благодарности Нашей к Промыслу Божию, спасшему Россию от грозившей ей гибели".
12 октября 1817 года состоялась торжественная закладка храма по проекту Витберга на Воробьевых горах.
10 апреля 1832 года император Николай I утвердил новый проект храма (архитектора Тона) и выбрал для него новое место. Для возведения храма пришлось снести располагавшийся там Алексеевский монастырь.
10 сентября 1839 года состоялась торжественная закладка нового храма, совершенная митрополитом Филаретом.
26 мая 1883 года храм был освящен.
5 декабря 1931 года храм Христа Спасителя был взорван. На его месте началось строительство Дворца Советов, которое было остановлено в годы войны.
В 1957-1959 годах на фундаменте Дворца Советов был сооружен открытый бассейн "Москва" по проекту Д. Чечулина, В. Лукьянова и Н. Молокова.
31 мая 1994 года правительство Москвы издало постановление о начале восстановления храма Христа Спасителя.
5 мая 1995 года вышел указ президента "О воссоздании храма Христа Спасителя в г. Москве", устанавливающий налоговые льготы всем организациям и предприятиям, принимающим участие в проекте.