Компания General Motors объявила о том, что готова выкупить гибридные автомобили Chevrolet Volt у тех владельцев, которые боятся на них ездить. Этому заявлению предшествовали три случая возгорания аккумуляторов у автомобилей этой модели после проведения краш-тестов.
Chevrolet Volt — гибридный автомобиль, который появился на рынке в США в середине декабря 2010 года. Американское управление по охране окружающей среды назвало эту модель самым экономичным компактным автомобилем в США. Используя свой литий-ионный аккумулятор, автомобиль способен преодолеть до 80 км. Проведенные GM исследования показали, что владельцы Volt заново заправляют автомобиль бензином, лишь проехав около 1300 км, или в среднем раз в месяц. А в январе 2011 года на автосалоне в Детройте Volt был назван лучшим автомобилем года. С момент запуска в массовое производство в США было продано около 6000 Volt.
Однако весной этого года у одного из автомобилей этой модели неожиданно загорелся аккумулятор. Произошло это через три недели после того, как этот автомобиль прошел краш-тест. Национальное управление по безопасности дорожного движения (NHTSA) провело дополнительные краш-тесты, после которых через некоторое время еще у двух автомобилей произошло возгорание аккумулятора. На прошлой неделе NHTSA начало расследование в отношении моделей Volt. А GM тем временем приходится решать проблему беспокойства потребителей по поводу безопасности Volt.
В этом году компания планировала продать 10 тыс. таких автомобилей. Но, по-видимому, до этой цифры GM не хватит 3800 автомобилей. При этом со следующего года GM намеревалась увеличить производство Volt до 60 тыс. в год. Теперь все зависит от того, насколько быстро компании удастся уладить возникшую проблему. Как только NHTSA установит причину возгорания аккумуляторов, GM необходимо будет отозвать все прежде проданные Volt для проверки и устранения возможных неполадок. На прошлой неделе GM уже предложила всем владельцам Volt бесплатный прокат других автомобилей на то время, пока компания будет проверять их машины. Однако это предложение приняли пока только 33 владельца. Между тем в интервью агентству Associated Press глава GM Дэн Эйкерсон заявил, что компания готова даже выкупить обратно Chevrolet Volt у тех владельцев, которые боятся ездить на этом автомобиле. Правда, при этом компания продолжает настаивать на том, что эти автомобили абсолютно безопасны, что при езде без аварий им ничего не грозит и что бензиновые автомобили тоже подвержены риску возгорания, если они повреждены, например, в краш-тестах.