Этим летом власти корсиканского города Аяччо решили заняться благоустройством вверенной им территории и снести парочку обветшавших зданий. Но неожиданно они натолкнулись на сопротивление группы энтузиастов. Эта группа, которую возглавляет британский историк искусства Хилари Спарлинг, встала на защиту одной из старых прибрежных вилл. Согласно исследованиям г-жи Спарлинг, именно здесь художник Анри Матисс написал свои первые оригинальные картины — в стиле, который чуть позже назовут фовизмом.
Сто лет тому назад побережье острова Корсика было тихим провинциальным уголком. Сюда приезжали отдыхать небогатые англичане — те, для которых курорты французской Ривьеры были слишком дороги. Летом 1898 года мало кто из них обращал внимание на темноволосого француза, который за полгода пребывания на вилле в городке Аяччо всего лишь несколько раз вышел прогуляться по пляжу. Это и понятно — у господина Матисса был медовый месяц.
Много лет спустя художник назовет это время "восхитительным". И не только благодаря присутствию его молоденькой супруги Амелии Парейр. Потрясенный светом и красками Средиземноморья, Матисс одну за другой писал картины — в основном, виды виллы La Rocca, на которой жил. Их оказалось около пятидесяти. Многие из этих пейзажей Матисс всю жизнь числил среди своих лучших произведений.
Потом о вилле La Rocca забыли. Почти на сто лет. До тех самых пор, пока рядом с ее стенами не заработали бульдозеры. Тут-то любители искусства и спохватились.
Местные власти недовольны вмешательством в их планы. Глава городского совета по культуре Николь Спинози заявила: "Многие годы вилла стояла пустой. Никто не хотел за ней присматривать. И вот когда кто-то наконец купил участок и хочет возвести здесь современный семиэтажный гостиничный комплекс — начинается шум."
"Кто-то" — это местный предприниматель Жан Доминик Маландри. Его компания Diamant Construction уже прославилась на острове. Она успела построить на месте домика, в котором жила мать Наполеона, многоэтажный офис, заменить семинарию XVII века автомобильным паркингом, а на месте средневековых укреплений возвести отель.
Администрация Аяччо пока соблюдает нейтралитет. Одна из местных жительниц сообщила журналистам из газеты The Sunday Times, что мэр города Марк Анджели попытался было проявить заботу о местных памятниках культуры. Но с тех пор как два года назад в окно его кухни влетела бомба, мэр ведет себя гораздо тише.
Однако любители искусства не теряют надежды спасти виллу. К г-же Спарлинг присоединились принц Шарль Наполеон и правнук Матисса. Они обратились в суд и теперь ожидают его решения.
ТАТЬЯНА Ъ-МАРКИНА