Если Apple погибнет, Microsoft окажется монополистом
"Монстр" компьютерного бизнеса компания Microsoft инвестирует $150 млн в своего главного конкурента — терпящую бедствие корпорацию Apple. За этим внешне благородным шагом стоит трезвый расчет: в случае гибели Apple правительство США может признать Microsoft монополистом и принять решение о разделе компании.
Основатель Apple Стив Джобс, несколько месяцев назад вернувшийся к управлению компанией, всегда славился нетривиальными решениями. Но 6 августа нынешнего года преподнесло поклонникам Apple величайший сюрприз за всю историю этой компании. В этот день Джобс появился на экранах телевизоров и полосах газет в компании главного врага Apple — главы Microsoft Билла Гейтса. Много лет официальная мифология "яблочной фирмы" рисовала Гейтса туповатым, но прилежным и коварным делягой, укравшим лучшие технические решения Apple и беззастенчиво воплотившим их в своей операционной системе Windows (см. справку). И вдруг Гейтс и Джобс стали лучшими друзьями.
Согласно официальной информации, Microsoft приобретет акции Apple на сумму $150 млн. При этом фанаты "макинтошей" могут не опасаться перехода любимой фирмы в руки злейшего врага: приобретаемые Гейтсом акции являются неголосующими.
Гейтс сделал дополнительный подарок любителям "макинтошей", гарантировав, что его компания продолжит выпуск программ для компьютеров Apple Macintosh. Именно недостаточное количество программ для этой платформы является сегодня главным препятствием для ее развития.
В знак примирения руководство двух компаний решило положить конец многолетнему спору о незаконном использовании фирмой Microsoft идей и технологий Apple при создании системы Windows. Обвинения с компании Билла Гейтса сняты — что ж, $150 млн достаточная сумма, чтобы стать честным человеком.
"Я хочу положить конец тому предубеждению, что любая победа Apple означает поражение Microsoft",— заявил Джобс на проходящей сейчас всемирной конференции пользователей "маков" MacWorld Expo. Часть аудитории встретила его речь одобрительным гулом, другая — гневным свистом. Многие участники MacWorld Expo заговорили об измене принципам и вырядились в майки с антимайкрософтовскими надписями. Другие ожесточенно спорили с ними, доказывая, что финансовая помощь сейчас крайне необходима Apple.
В общем, нынешнее смятение духа в "маковском" мире напоминает идейную сумятицу в Советском Союзе времен горбачевской перестройки, когда глава СССР прогуливался по Красной площади в компании американского президента.
На первый взгляд, возникает ощущение, что Билл Гейтс постарел, раскаялся в грехах юности и решил помириться с былыми недругами. Конечно, желание придать своей компании менее имперский и более человечный имидж действительно характерно для главы Microsoft. Но главная причина последних событий, вероятно, все же иная.
Если из-за затяжных трудностей последних лет Apple покинет компьютерный рынок, Microsoft превратится в фактического монополиста на рынке операционных систем для персональных компьютеров. Правительственные органы США давно уже внимательно изучают Microsoft на предмет соблюдения антимонопольного законодательства. В истории этой фирмы уже были случаи, когда запланированные Microsoft сделки по приобретению других компаний отменялись из-за запрета правительства США.
Сохранение Apple позволит Гейтсу избежать насильственного раздробления Microsoft на несколько более мелких фирм. Кроме того, хотя приобретенные Гейтсом акции Apple и являются неголосующими (в противном случае антимонопольные органы США сочли бы сделку объединением компаний и наверняка запретили бы ее), они все же позволят Microsoft влиять на политику Apple. Влиять на главного конкурента и не считаться монополистом — что еще нужно Гейтсу, чтобы спокойно встретить старость?
ИННОКЕНТИЙ Ъ-ПТИЦЫН