В прошедшее воскресенье 10-й этап чемпионата мира по автогонкам в классе "Формула-1", Гран-при Германии, проходивший на автодроме Хоккенхайм, закончился победой австрийца Герхарда Бергера на автомобиле Benetton Renault. Вторым финишировал Михаэль Шумахер.
Гран-при Германии — один из самых скоростных этапов сезона. Скорость на круге составляет примерно 230 км/ч, а на прямых участках трассы может достигать почти 350 км/ч. Результаты в очень большой степени зависят от мощности и надежности моторов. Настраивая автомобили, команды стремятся уменьшить прижимную силу и дать возможность моторам показать, на что они способны.
Сегодня лучшими двигателями "Формулы-1" являются: Mercedes FO-110F у McLaren, Peugeot A14 у Jordan, Renault RS9 у Williams и Benetton, а также Ferrari 046/2 (мощность 730-775 л. с.). Во второй группе: Mugen-Honda MF-301HB у Prost, Petronas 046 у Sauber (в прошлом году — у Ferrari), Ford Zetec-R у Stewart и Yamaha OX-11C у Arrows (мощность 680-710 л. с.), при этом последние два мотора крайне ненадежны. Две команды — Tyrrell и Minardi — по бедности используют устаревшие 8-цилиндровые моторы, Ford ED5 и Hart 830-AV7 соответственно (мощность — меньше 650 л. с.).
Десять первых мест на старте занимали обладатели четырех лучших моторов. С pole-position стартовал Герхард Бергер, 37-летний ветеран "Формулы-1", вернувшийся после двухмесячного отсутствия за руль своего Benetton. Благодаря удачной настройке автомобиля Бергер выиграл квалификационные заезды. Со второй позиции стартовал Джанкарло Физикелла из команды Jordan Peugeot, которая очень неплохо выглядела на автодроме Хоккенхайма. Затем — Мика Хаккинен и Михаэль Шумахер.
Три пилота, имевшие надежды на успех в Хоккенхайме, почти сразу выбыли из борьбы. Сначала Дэвид Култард, а затем столкнувшиеся между собой Ирвайн и Френтцен. Преодолев стартовую неразбериху, пилоты выстроились в следующей последовательности: Бергер, Физикелла, Михаэль Шумахер, Хаккинен, Алези и Вильнев.
Все лидеры, кроме двух автомобилей Benetton, выбрали тактику с одним заездом в боксы. Бергеру ничего не оставалось, как пытаться на более легком автомобиле создать отрыв, необходимый для второго пит-стопа. После завершения всех запланированных пит-стопов Герхард Бергер сумел оказаться впереди Джанкарло Физикеллы, подтвердив преимущество выбранной тактики, и успешно довел гонку до конца. Острой борьбы на последних кругах не получилось, так как Физикелла за шесть кругов до финиша повредил колесо, а затем в результате ошибки совсем покинул гонку. Михаэль Шумахер вышел на второе место, финишировав на 17,5 секунды позднее Бергера. Учитывая проблемы с пятой передачей, о которых Михаэль сказал после гонки, и незапланированный пит-стоп, вызванный недостаточным количеством горючего, можно считать исход этой гонки вполне удачным для лидера чемпионата.
Победа Герхарда Бергера стала десятой в его карьере и первой за последние три года. Перед Гран-при Германии он перенес две операции, кроме того, недавно погиб его отец. Трудно переоценить психологическое значение этого успеха для австрийского пилота. Эта победа может сыграть важную роль в дальнейшей судьбе гонщика, который на прошлой неделе заявил, что не останется в Benetton в следующем сезоне: "Я имею несколько возможностей, некоторые из них за пределами автомобильных гонок. Я останусь в 'Формуле-1', только если смогу выступать за одну из ведущих команд".
Не повезло на Гран-при Германии Жаку Вильневу — он совершил ошибку и закончил гонку на 34-м круге. Фрэнк Вильямс не мог скрыть свой досады после неудачного выступления своих пилотов в Хоккенхайме. Шесть очков Ferrari при нулевом результате конкурентов из Williams позволили им упрочить свое лидерство в чемпионате.
ВИКТОР Ъ-ЕФРЕМОВ