Компания FTSE Group, занимающаяся составлением таких биржевых индексов, как FTSE 100, FTSE 250 и др., объявила о планах ужесточения требований к обращению акций крупнейших компаний, котирующихся на LSE и входящих в британские биржевые индексы. FTSE Group намерена поднять обязательный уровень свободного обращения акций с нынешних 15% до 25%, чтобы расширить права миноритарных акционеров в управлении компаниями.
Как говорится в заявлении FTSE Group, «начаты консультации с участниками рынка о требованиях к минимальному объему находящихся в свободном обращении акций тех компаний, которые входят в индексы группы FTSE».
В настоящее время у компаний, акции которых участвуют в расчете индексов группы FTSE и FTSE Global, в свободном обращении (free float) должно находиться не менее 15%. Однако в заявлении FTSE Group говорится, что «мы получили несколько запросов по увеличению минимального free float до 25%». FTSE Group заявила, что проведет соответствующие консультации с участниками рынка и примет решение о том, ужесточать ли требования по free float к компаниям, которые претендуют или в будущем могут претендовать на включение в какой-либо из индексов FTSE.
Компания FTSE Group является совместным предприятием Лондонской фондовой биржи и газеты Financial Times. FTSE Group рассчитывает такие индексы, как FTSE 100, FTSE 250 и др. В расчет индексов принимаются акции котирующихся на LSE более 8 тыс. компаний из 48 стран мира.
Наблюдатели рынка связывают планы FTSE Group по ужесточению требований к free float общественной критикой в связи с тем, что некоторые компании, котирующиеся на LSE или собирающиеся разместить там акции и претендующие на включение в индексы FTSE, имеют или собираются иметь в свободном обращении относительно небольшой процент акций. Из-за этого, по мнению некоторых наблюдателей и участников рынка, миноритарные акционеры таких компаний имели мало возможностей для того, чтобы эффективно участвовать в деятельности компаний. Так, например, 20 октября в FT было опубликовано письмо Карины Литвак, главы департамента по корпоративному управлению и социальным инвестициям крупной британской инвесткомпании F&C Asset Management (управляет активами на сумму более ₤100 млрд). Представитель инвесткомпании выражала тревогу в связи с тем, что планирующая разместить в Лондоне свои бумаги компания «Полюс Золото», претендующая также на получение премиального листинга, намерена иметь в свободном обращении лишь 13% акций, что, по ее мнению, «заставляет задуматься о том, насколько будут защищены права миноритарных акционеров… Например, доля 13% намного ниже 25-процентного порога, необходимого для того, чтобы заблокировать специальную резолюцию, что может идти в ущерб интересов миноритарных акционеров». Впрочем, как известно, «Полюс Золото» планирует провести допэмиссию для увеличения своего free float до 25%, необходимого ей для получения премиального листинга в Лондоне. Озабоченность некоторых представителей британской общественности и СМИ в последнее время также вызывали обстоятельства обращения акций казахстанской добывающей компании ENRC, free float которой при выходе на биржу в 2007 году составил всего 18% (сейчас 24%), мексиканского производителя драгоценных металлов Fresnillo и индийской энергокорпорации Essar Energy (free float каждой примерно 23%).
При этом в заявлении FTSE Group говорится, что предлагаемый минимум free float 25% будет распространяться только на компании, зарегистрированные в Великобритании. Компании, зарегистрированные за пределами страны и претендующие на включение в какой-либо из индексов FTSE, уже сейчас должны иметь в свободном обращении не менее 50%. FTSE Group подчеркивает, что «если консультации приведут к изменению существующих требований, то всем компаниям с меньшей долей акций в свободном обращении будет дано соответствующее время для увеличения этого объема». Ожидается, что результаты консультаций FTSE Group и возможные изменения в правилах будут объявлены уже в декабре этого года.