Расследование деятельности российского бизнесмена Виктора Бута началось в США в конце 1990-х годов. В 2000, 2005 и 2006 годах он упоминался в докладах Совбеза ООН, Amnesty International и Госдепартамента США как один из крупнейших поставщиков оружия в Африку в обход санкций ООН. В октябре 2006 года США заморозили все активы бизнесмена из-за поставок им оружия в Демократическую Республику Конго.
6 марта 2008 года бизнесмен задержан в Бангкоке агентами спецслужб США, выдававшими себя за колумбийских повстанцев. По версии американских властей, Виктор Бут намеревался продать 100 ракет класса «земля-воздух» колумбийской террористической организации FARC. В следующие два месяца суд Таиланда дважды продлевал арест россиянина в ожидании запроса США на экстрадицию.
6 мая власти США выдвинули против Виктора Бута официальные обвинения в незаконной торговле оружием, заговоре с целью убийства американских граждан и оказании материальной помощи террористам. Через два дня Таиланд получил от США официальный запрос на экстрадицию, а 26 июля с просьбой выдать «торговца смертью» к премьеру Таиланда обратились 35 членов Конгресса США. В ответ Госдума РФ приняла заявление в защиту Бута, утверждая, что в деле «присутствуют политические мотивы».22 сентября 2008 года в суде Таиланда начались первые слушания по делу об экстрадиции.
4 мая 2009 года адвокаты россиянина подали иски к трем агентам спецслужб США, обвинив их в проведении ареста и обыска без санкций суда, допросе с угрозами, введении суда в заблуждение и скрытии фактов от следствия. Суд их отклонил.
11 августа суд отказал США в экстрадиции Виктора Бута. Обвинение в незаконной торговле оружием и терроризме он счел недоказанным, а само дело — политическим. Однако на свободу россиянин не вышел, поскольку 26 августа таиландская прокуратура обжаловала вердикт в апелляционном суде.
18 февраля 2010 года прокуратура Нью-Йорка предъявила Виктору Буту новые обвинения, в том числе в мошенничестве, отмывании денег и нарушении международных санкций, запрещающих поставки оружия в горячие точки. По всем предъявленным обвинениям россиянину грозит более 180 лет заключения.
20 августа 2010 года апелляционный суд Таиланда вынес решение о выдаче Виктора Бута властям США. Глава МИД РФ Сергей Лавров заявил, что решение было «принято под очень сильным давлением извне». 16 ноября 2010 года россиянин был тайно переправлен в США и помещен в федеральную тюрьму МСС на Манхэттене.
23 января 2011 года суд Южного округа Манхэттена назначил рассмотрение дела по существу на сентябрь. В ходе предварительных заседаний суда адвокаты Виктора Бута неоднократно требовали закрыть дело, заявляя, что оно не подпадает под юрисдикцию США.
13 октября суд приступил к рассмотрению дела. В ходе слушаний представители спецслужб США признали, что арест россиянина стал итогом «подставной операции», в которой приняли участие осведомители, заработавшие на этом $850 тыс.
27 октября бывший деловой партнер российского предпринимателя Эндрю Смулян подтвердил в суде, что тот намеревался поставить 100 тонн оружия колумбийским боевикам.
30 октября судебное следствие по делу было завершено.