В минувшие выходные между Палестиной и Израилем произошли самые кровопролитные за последние месяцы столкновения, в ходе которых стороны обменялись ракетными ударами. Эскалация насилия происходит, несмотря на ранее достигнутое сторонами при посредничестве Египта соглашение о временном перемирии.
После нескольких месяцев относительного затишья на палестино-израильской границе произошла новая вспышка насилия, унесшая по меньшей мере жизни девяти палестинцев и одного израильтянина. Точкой отсчета для начала боевых действий стал запуск боевиками палестинской группировки "Исламский джихад" в ночь на 27 октября ракеты типа "Град", разорвавшейся на юге Израиля, неподалеку от города Ашдода.
Израильским ответом стал тройной ракетный удар по позициям палестинских боевиков. А в субботу израильские ВВС нанесли серию авиаударов по тренировочному лагерю "Бригады Аль-Кудс", являющейся боевым крылом "Исламского джихада". В результате были уничтожены пять боевиков, в том числе глава палестинской ячейки группировки Ахмед аль-Шейх Халиль. Представитель "Исламского джихада" заявил, что смерть Халиля стала тяжелым ударом для организации, предупредив, что "наша месть будет соответствовать нашим потерям".
Израильские власти жестко отреагировали на произошедшие события и заявили о готовности принять все необходимые меры для обеспечения безопасности своих граждан. "Мы будем предотвращать все попытки обстрела Израиля и разобьем любого, кто попытается это сделать",— пообещал премьер Биньямин Нетаньяху во время еженедельной встречи кабинета министров. Министр обороны Эхуд Барак, в свою очередь, посоветовал лидерам "Хамаса" и "Исламского джихада" "не испытывать наши возможности". Израильские власти считают ответственной за агрессию группировку "Хамас", несмотря на то что за начавшимся насилием стоит "Исламский джихад", не связанный с "Хамасом" напрямую.
Профессор Института востоковедения РАН Ирина Звягельская пояснила “Ъ”, что мощные ответные действия Израиля негативно повлияют на позиции самого "Хамаса", который контролирует ситуацию в секторе Газа, поскольку удары были осуществлены неподконтрольной ему организацией. Дело в том, что хотя сам "Хамас" в целом соблюдает условия перемирия, существует ряд группировок вроде "Исламского джихада" и комитетов народного сопротивления, которые периодически наносят ракетные удары по территории Израиля.
В роли посредника выступил Египет, выполнявший такие же функции при заключении сделки о возращении израильского солдата Гилада Шалита. В результате усилий египетских спецслужб в ночь на 30 октября было достигнуто соглашение о прекращении огня. Представители Египта выразили готовность "продолжать контакты со всеми сторонами до тех пор, пока соглашение не вступит в силу". Однако по сообщениям агентства AFP, несмотря на достигнутые договоренности и заявленную решимость сторон прекратить огонь, в воскресенье утром палестинцы продолжили артобстрел приграничных израильских территорий. Так, начиная с 7:00, то есть уже после вступления в силу объявленного перемирия, палестинские боевики выпустили по южным районам Израиля 11 ракет и минометных снарядов.