Именно на чемпионате Европы восемь лет назад в последний раз выступили сборные СССР и СФРЮ. Нынешний турнир ровно наполовину состоит из команд, представляющих бывшие социалистические республики.
Россиянин Захар Пашутин, латыш Роберт Штелмахерс, украинец Александр Лохманчук и литовец Саулюс Штомбергас поиграли вместе в юниорских сборных СССР. Сербы Савич, Данилович, Джорджевич, словенец Здовц выиграли чемпионат Европы в 1991 году в составе команды Югославии.
Команды Украины, Латвии и Боснии почти полностью состоят из игроков, который год выступающих в не самых сильных национальных чемпионатах своих стран. Отсутствие легионеров в этом случае — показатель не финансовой крепости местных клубов, а отсутствия спроса. Воспитанники украинского баскетбола в союзной сборной всегда составляли как минимум ее треть, и вряд ли на Украине талантливых баскетболистов стало меньше. Скорее чемпионат Украины с бессменным его победителем киевским "Будивельником" не благоприятствует росту класса игроков. Тот же Лохманчук еще три года назад имел все шансы променять свой клуб — середняк чемпионата Украины на середняка более квалифицированного испанского чемпионата. Вряд ли ему подобное предложат теперь.
Украинцы и латыши попали в четверку худших команд нынешнего чемпионата вместе с Боснией и Словенией. И лишь словенцы выглядят в этой компании товарищами по недоразумению. Многие специалисты предрекали им перед началом чемпионата, и не без оснований, место в четвертьфинале. Блестящее трио защитников: опытный Здовц, молодые Горенц и Милич (задрафтованный на прошлой неделе "Филадельфией"), один из сильнейших в Европе форвардов Алибегович — с таким составом сборная Словении могла рассчитывать на успех не меньший, чем тот, что достался обновленным командам Литвы и Хорватии.
Сборная Литвы составлена преимущественно из легионеров. Эйникис и Лукминас украсили собой российский чемпионат, Штомбергас забрался еще глубже на восток — в Китай, Карнишовас — звезда первой европейской десятки — выступает за испанскую "Барселону", еще четверо — Прашкявичюс, Тиминскас и Ясикявичюс — прилетели в Жерону из США. Это отличает литовскую команду от прочих старых советских сборных: за восемь лет в республике выросло целое поколение, не успевших поиграть в советском баскетболе и разговаривающих по-английски куда лучше, чем по-русски. В 16-17 лет они отправились на учебу в американские университеты. И если Карнишовас, успевший попробовать себя в чемпионате СССР, даже после четырех лет в Сетон-холле может напомнить о советской школе, то студент университета штата Мэриленд Шарунас Ясикявичюс по своей манере игры уже типичный американский плеймейкер.
СТАНИСЛАВ Ъ-ГРИДАСОВ