По информации испанского издания El Mundo Deportivo, в число 50 претендентов на "Золотой мяч" войдут сразу десять футболистов испанской Barcelona. Это Херард Пике, Карлес Пуйоль, Эрик Абидаль, Даниэль Алвеш, Хави, Андрес Иньеста, Франсеск Фабрегас, Лионель Месси, Давид Вилья и Алексис Санчес, попавший в список благодаря удачным выступлениям в своем предыдущем клубе — Udinese. Эту итальянскую команду среди 50 лучших футболистов года представляет также Антонио ди Натале.
El Mundo Deportivo называет и других номинантов на "Золотой мяч". Это игроки мадридского Real: Икер Касильяс, Криштиану Роналду, Хаби Алонсо, Месут Езил, Сами Хедира, выступающие за Bayern Арьен Роббен, Бастиан Швайнштайгер, Филип Лам, Марио Гомес, Томас Мюллер, Франк Рибери, а также экс-футболист мюнхенского клуба Мирослав Клозе (сейчас — Lazio). Помимо них, в списке оказались голландцы Робин ван Перси (Arsenal), Уэсли Снейдер (Inter) и Рафаэль ван дер Варт (Tottenham), англичанин Уэйн Руни и мексиканец Хавьер Эрнандес (оба — Manchester United), аргентинец Серхио Агуэро и испанец Давид Силва (оба — Manchester City), уругвайцы Луис Суарес (Liverpool) и Диего Форлан (Inter), камерунец Самуэль Это`о, играющий за российский "Анжи", и бразилец Неймар из Santos.
Сегодня имена претендентов на трофей, который с прошлого сезона журнал France Football вручает совместно с FIFA, будут обнародованы официально. 1 ноября номинантов останется 23, а 5 декабря круг соискателей сократится до трех футболистов. Имя обладателя "Золотого мяча"-2011 будет названо 9 января 2012 года на торжественной церемонии в Цюрихе (Швейцария). В 2009 и 2010 годах самый престижный индивидуальный приз мирового футбола доставался Лионелю Месси. Михаил Татаревский