В запланированных на неделю 350 мероприятиях второй Европейской межцерковной ассамблеи (они пройдут в 80 населенных пунктах Австрии) принимают участие десятки тысяч христиан разных конфессий из 43 стран. Делегацию Русской православной церкви возглавил патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Подготовка к церковному форуму в Граце была сильно осложнена из-за расхождений между патриархом и папой римским (см. подробный материал на этой странице). Трудным оказалось для патриарха Алексия II и пребывание в Австрии (он прибыл сюда в пятницу после напряженной поездки по Святой земле). По данным австрийского информационного агентства APA, во время воскресного богослужения в православном соборе Вены патриарх почувствовал себя плохо (по всей видимости, из-за сердечно-сосудистого криза). К вечеру его самочувствие улучшилось, и он смог продолжить участие в программе ассамблеи. С честью выполнив свой долг перед христианами Европы, в понедельник вечером патриарх вернулся в Москву.
Первая межцерковная ассамблея прошла восемь лет назад в швейцарском городе Базеле. Московскому патриарху была доверена тогда почетная роль его сопредседателя. Базельская встреча прошла в обстановке большого оптимизма. Церковные иерархи из разных стран Европы с одобрением наблюдали за распадом прежней межблоковой конфронтации в Европе и выражали надежды на сотрудничество между церквями Восточной и Западной Европы. Участники форума предполагали сделать его регулярным и встречаться как минимум раз в четыре года. Однако последующие события показали, что процесс создания "единой христианской Европы" протекает намного сложнее, чем хотелось бы христианам Востока и Запада. Сроки второго экуменического собрания неоднократно переносились. Хотя австрийские организаторы ожидали от ассамблеи намного большего и ее начало было омрачено болезнью патриарха и отсутствием папы, успехом можно считать и то, что эта представительная акция вообще состоялась.
Встречи представителей церквей проходят под лозунгом "Примирение — Божий дар и источник новой жизни". Символом стремления к единению церквей стала церемония совместного открытия форума патриархом Алексием II и архиепископом Милана кардиналом Карло Мариа Мартини. Подчеркивая добрую волю Русской православной церкви к продолжению диалога с Ватиканом, патриарх в субботу вечером молился вместе с австрийскими монахами-бенедиктинцами, а в воскресенье вечером (совместно с венским архиепископом Кристофом Шенборном, его предшественником на этом посту кардиналом Францем Кенигом, а также папским нунцием в Австрии архиепископом Сквичиарини) принял участие в мессе в венском соборе святого Штефана. Глава Русской православной церкви встретился не только с религиозными, но и политическими лидерами Австрии — федеральным президентом Томасом Клестилем, канцлером Виктором Климой, другими политиками.
Открывая межцерковную ассамблею, патриарх Алексий II констатировал, что прежняя эйфория по поводу завершения эпохи тоталитаризма оказалась необоснованной. Материальные условия жизни населения стран Восточной Европы за последние годы существенно ухудшились. Вспыхнули кровавые межэтнические конфликты. На место старых конфронтаций пришли новые. В то время как интеграция стран Западной Европы успешно продолжается, Восточная Европа переживает тяжелый кризис и развал. Экономическая пропасть между странами Запада и Востока становится все глубже. По словам патриарха Алексия II, "растет опасность, что место прежнего 'железного занавеса' займет 'занавес серебряный'".
Патриарх Алексий II снова подчеркнул, что ответственность за ухудшение экуменических процессов в России несут западные миссионеры, которые пытаются переманить в свою веру представителей других конфессий. Он высказал убеждение, что церкви призваны не только нести мир народам, но и содействовать примирению между христианами разных конфессий.
ПЕТР Ъ-ГАМЕЛЛИН