Себастьена Лоба догоняют на Citroen

Гегемонии Себастьена Лоба, становившегося чемпионом мира на протяжении семи последних лет, возможно, приходит конец. Французский пилот провалил уже третью гонку кряду, и после состоявшегося в минувшие выходные Ралли Франции в общем зачете его догнал Микко Хирвонен. А напарник Лоба по Citroen Себастьен Ожье отстает всего на три очка. И это за два этапа до финиша первенства.

В последний раз Себастьен Лоб, выигравший семь последних чемпионатов мира, праздновал победу на этапе еще в июле, в Финляндии. После той гонки лидер Citroen мог похвастать вполне комфортным отрывом от ближайших преследователей. На 27 очков он опережал Микко Хирвонена и на 31 балл напарника по команде — соотечественника и тезку Себастьена Ожье. Казалось, что еще пару гонок спустя интрига в первенстве окончательно исчезнет и оформление Лобом восьмого титула превратится лишь в формальность, которую приличия ради следует соблюсти.

Но уже в следующей гонке, в Германии, ситуация начала меняться. Себастьен Ожье, которому, очевидно, надоело, что команда работает исключительно на Лоба, проигнорировал указания руководства не прессинговать лидера и сумел загнать партнера — Лоб, вынужденный выжимать из машины максимум, просто не заметил острых камней и проколол колесо. А выиграл ралли как раз Себастьен Ожье. Три недели спустя, уже в Австралии, Себастьен Лоб вроде бы ставил напарника на место, демонстрируя чудеса скорости, но кончилось все тем, что он улетел с трассы. К счастью для чемпиона, по тому же маршруту проследовал и Ожье, а победа свалилась в руки Микко Хирвонену. Третий эпизод битвы Себастьенов прошел у них на родине, во Франции, в минувшие выходные. При этом Ожье перед гонкой говорил о том, что, конечно, постарается показать все, на что способен, но признавал, что по факту борьба за первенство в общем зачете завершена. Ну не верил Ожье в то, что Лоб провалит и третью гонку подряд.

Зря, как выяснилось, Себастьен Ожье, отказывался от борьбы. Помощь ему оказали, как ни странно, инженеры Citroen, так "ударно" подготовившие к гонке машину Лоба, что мотор у нее приказал долго жить в первый же день ралли. То, что поломка двигателя — вина именно команды, не отрицал и ее босс Оливье Квеснель, которому оставалось лишь констатировать, что такое, пусть крайне редко, но случается.

В итоге Citroen, лишившейся своего лидера, не оставалось ничего, кроме как сконцентрироваться на работе с машиной Себастьена Ожье, который домашний этап и выиграл, опередив более чем на шесть секунд Даниэля Сордо, выступающего на Mini. Третьим на финише был Петтер Сольберг. Правда, норвежец в призах просидел всего несколько часов. Стюарды гонки дисквалифицировали его, поскольку, как оказалось, его Citroen был легче положенного. Таким образом, на одну позицию вверх продвинулся Микко Хирвонен. Финну это перемещение дало три дополнительных очка, что позволило ему сравняться в общем зачете с Себастьеном Лобом — у пилотов по 196 баллов. Всего на три очка от пары лидеров отстает Себастьен Ожье. А это означает, что последние две гонки сезона вполне могут превратиться в настоящую битву, исходом которой, не исключено, станет окончание эры Лоба. Впрочем, тот же Ожье пока настроен не слишком оптимистично. "Да, конечно, выиграть чемпионат я могу. Но тут все зависит от команды",— отметил гонщик, намекая на то, что отношения с руководством Citroen у него далеко не безоблачные.

Александр Петров