Три дня — с 30 мая (день рождения Петра I) по 1 июня (День защиты детей) — в Петербурге гостила делегация Московского английского клуба. В череде культурно-развлекательных мероприятий было запланировано одно серьезное. Называлось оно "Встреча представителей общественности Москвы и Петербурга" и посвящено было, конечно, судьбам страны на переломе.
Из Москвы приехала респектабельная общественность — Александр Ширвиндт, Артем Боровик, Сергей Муравленко (президент НК ЮКОС), Иосиф Орджоникидзе (вице-мэр), философ Алексей Кара-Мурза, Владислав Третьяк и другие. Имена в списке гостей сильно обязывали хозяев. Им пришлось потрудиться, собирая своих. В результате появились председатель СТД Андрей Толубеев, директор Музея-заповедника "Царское Село" Иван Саутов, директор Пушкинского Дома Николай Скатов, директор Мариинки Юрий Шварцкопф. На Боровика ответили Кириллом Набутовым, на московских бизнесменов — Валерием Яшиным (директор ПТС), на Третьяка — главой Клуба профессионального бокса АРТО Вячеславом Яковлевым (он когда-то побил Теофило Стивенсона, с придыханием сообщили московским гостям). На часок заехал губернатор Владимир Яковлев.
Все знаменитые правила поведения российской общественности были соблюдены. Во-первых, для дискуссии был придуман сакраментальный и якобы живо интересующий собравшихся вопрос: "Кто должен возглавить очередную российскую модернизацию — государство или общественность?" Во-вторых, как-то сразу найдя однозначный ответ (конечно, общественность) и оставив его за скобками на все время дискуссии, собравшиеся не смогли обойтись без приветственных выступлений госслужащих и битый час выслушивали питерского губернатора и московского вице-мэра (в соотношении примерно четыре к одному). В-третьих, выступающие говорили о своем наболевшем, так что дискуссии в традиционном понимании и не случилось. Представители бизнеса (включение некоторых из них в "общественность" явно являлось платой за респектабельность) говорили: "Вера и дух — основное, на что надо давить". Представители гуманитарных наук придумывали образные термины вроде "культурное гетто провинции" и "культурное донорство двух столиц". Представитель СМИ Артем Боровик погрузил аудиторию в молчаливое созерцание скорой и ужасной смерти независимой прессы (это было, безусловно, самое успешное выступление — общественность любит, когда ее пугают).
Наконец было принято обращение к общественности регионов России (то есть к "культурным гетто"), призывающее эту общественность "объединить усилия в деле становления гражданского общества" и предлагающее провести в сентябре в Москве собрание представителей, приурочив его к празднованию юбилея столицы. А пока решили отметить день рождения Петербурга, по какому случаю вечером состоялось также традиционное для общественности катание на теплоходе с обильными возлияниями. Питерскому губернатору от московской общественности была преподнесена гравюра "Вид московских ледяных гор на сырной неделе".
АНДРЕЙ Ъ-ШУЛЬЦ