Сенат Франции возглавил социалист Жан-Пьер Бель. Он одержал победу в первом туре голосования, оставив позади представителя правящего «Союза за народное движение» правоцентриста Жерара Ларше. Это первая подобная победа социалистов в Сенате в истории Пятой республики. Соцпартия празднует победу в Сенате в преддверии президентских выборов 2012 года.
59-летний сенатор от департамента Арьеж Жан-Пьер Бель одержал победу в первом туре голосования — его кандидатуру поддержали 179 сенаторов из 342 голосовавших. Господин Бель опередил своего основного противника, представляющего правящий «Союз за народное движение» (UMP) Жерара Ларше, на 45 голосов — последнему удалось набрать 134 голоса. Третий кандидат — вице-президент партии «Новый центр» и сенатор департамента Нор Валери Летар набрала 29 голосов.
Избрание представителя оппозиционной партии председателем Сената стало возможным после победы левых на выборах в Сенат неделю назад. 25 сентября представители левой коалиции, объединяющей социалистов, коммунистов и зеленых, получили большинство в Сенате — 177 депутатских мест.
Французская пресса уже назвала победу Жан-Пьера Беля исторической — впервые за всю историю Пятой республики, ведущей свое начало с 1958 года, во главе французского Сената оказался социалист. Пост председателя верхней палаты парламента Франции является весьма важным. Именно он выполняет обязанности президента в случае отставки или смерти главы республики. Кроме того, председатель Сената назначает трех из девяти членов Конституционного совета, а также может передать на рассмотрение совета принятый парламентом закон, противоречащий, по его мнению, конституции.
Отныне левая коалиция может контролировать деятельность правительства через следственные комиссии, а также откладывать принятие законопроекта в парламенте. Однако последнее слово в парламенте Франции остается все же за Национальным собранием (нижней палатой), а в нем большинство принадлежит поддерживающим президента Саркози депутатам от правоцентристского «Союза за народное движение».
И тем не менее сторонникам действующего президента Франции есть о чем беспокоиться. Победа Жан-Пьера Беля приобретает особое значение в преддверии президентских выборов 2012 года. Именно партия социалистов является основным противником UMP. В то время как 72% опрошенных французов выражают недовольство политикой, проводимой президентом Саркози, социалист Франсуа Олланд пользуется все большей поддержкой. Кандидатуру господина Олланда поддерживает и новоизбранный председатель Сената.