Дата основания марки Ebel точна: 15 июля 1911 года в Ля-Шо-де-Фо был зарегистрирован этот бренд, чье название являлось акронимом от имен основателей марки. Eugene Blum et Levy — сокращенно получилось Ebel. Эжен Блюм и Элис Леви совершили весьма необычный ход для швейцарских часовщиков: они сделали ставку на форму часов, а не на механическое содержание. Иными словами, они вовсе не хотели быть высокоточной мануфактурой и щеголять сложными механизмами, справедливо полагая, что в Швейцарии и так достаточно исторических фабрик и производств.
Ebel можно смело назвать первой компанией, которая старалась выпускать модные, архитектурные, актуальные часы, если угодно, часы-бижутерию. Задача была — создавать предметы, которые не имели технической ценности, но зато могли быть оценены за оригинальную фактуру, за выражение острых тенденций и сезонные особенности. В начале XX века о "моде на часы", тем более в Швейцарии, где часовой калибр чуть ли не возведен в национальный культ, никто и не думал.
Турецкая вилла Ле Корбюзье находится под патронажем Ebel
И в определенной степени Блюм и Леви выиграли: наступало очень плодотворное время именно для созидателей форм, конструкций, композиций, эта выдающаяся эпоха получила имя — ар-деко. В 1914 году марка Ebel получила медаль на Швейцарской международной выставке дизайна в Берне — за часы, вправленные в кольцо. Но все-таки главной победой стоит считать приз на такой знаковой для истории искусства XX века экспозиции, как Выставка декоративного искусства в Париже в 1925 году. Напомним, что именно на этой выставке был утвержден стиль ар-деко: отдельные его рецепты были заметны еще в середине 1910-х. Марка Ebel получила награду за ювелирные часы.
В дальнейшем эксперименты Ebel, которой руководили наследники основателей, лежали именно в области форм, а девизом марки стало выражение "The Architects of Time". Это сразу возвело часовое мастерство в ранг настоящего таинства, приравняв его к одной из самых уважаемых в истории человечества профессии "архитектор". К чести швейцарской марки надо отметить, что она не ограничилась слоганами и декларациями, Значительным вкладом в дело "The Architects of Time" стало спонсорство компании Ebel над реставрационными работами виллы "Ладья", или Турецкой виллы (Villa Turque), построенной в Ля-Шо-де-Фо уроженцем этого городка, великим архитектором современности Ле Корбюзье. Марка исходила из того простого соображения, что Эжен Блюм и Элис Леви создавали славу часов Ebel примерно в то же время, когда малоизвестный тогда швейцарец Шарль Эдуард Жаннере-Гри ковал свою будущую славу отца "современной архитектуры".
Ebel, Classic Chronograph
Он не был счастлив на своей швейцарской родине, ему предстояло стать знаменитым сначала во Франции — и только тогда его неблагодарные соотечественники стали старательно выискивать его ранние работы и смиренно приносить ему новые заказы. Тогда-то и вспомнили про Турецкую виллу и единогласно признали ее шедевром раннего модернизма.
Марка Ebel приобрела дом в Ля-Шо-де-Фо 25 лет назад, в 1986 году, когда отмечалось 75-летие бренда. И с тех пор немало сделала для того, чтобы вилла Ле Корбюзье стала одной из главных достопримечательностей маленького часового города — наравне с заводами расположенных здесь главных швейцарских марок, среди которых и 100-летний дом Ebel.