Сборная России в субботу завершила выступление на первом в своей истории Кубка мира по регби. Она проиграла все четыре матча в группе — американцам, итальянцам, ирландцам и австралийцам, но покинула Новую Зеландию в принципе с высоко поднятой головой. По крайней мере после дебютного Кубка мира россиян трудно упрекнуть в трусости и отсутствии вкуса к атаке.
Российская сборная закончила выступление на Кубке мира субботним матчем, в котором проиграла одному из его фаворитов — австралийской команде — со счетом 22:68. Это было ее четвертое поражение в четырех встречах турнира. В своей группе C она заняла последнее место и, разумеется, покинула соревнования. О четвертьфиналах ей не стоило и мечтать.
Впрочем, клеймо "опозорившиеся" выжигать на российских игроках никому не придет в голову. Дело даже не в том, что само по себе попадание на новозеландские соревнования — это уже успех. Кубок мира ведь представляет собой чрезвычайно заманчивую цель. Регби олимпийское признание получило совсем недавно, и играть в него на высочайшем уровне пока умеют немногие. Но популярность у этого вида спорта колоссальная. Нет никаких оснований думать, что по совокупной телеаудитории нынешний Кубок мира уступит предыдущему: а четыре года назад она составила более 4 млрд человек.
А еще он представляет собой закрытый на прочный замок клуб. Новозеландский был седьмым по счету. И список сборных, которым хотя бы разок довелось проникнуть на этот турнир, до появления в нем России ограничивался всего 25 командами.
Фото: Brandon Malone, Reuters
Дело в другом — в том впечатлении, которое россияне произвели в новозеландских матчах. Они, конечно, не заставили предположить, что скоро будут среди фаворитов Кубка мира — вместе со сборными Австралии, ЮАР, Новой Зеландии, Англии, Франции. Но, по крайней мере, заставили себя уважать.
По сравнению с прошлым Кубком мира его состав претерпел микроскопические изменения. Точнее, оно было лишь одно: Россия сыграла в турнире вместо Португалии. Так вот, португальцы запомнились в основном тем, как безропотно позволяли издеваться над собой новозеландцам, разгромившим новичков — 108:13. Россияне ничего подобного соперникам не позволяли. И только ирландцы — команда мощная, кажется, способная претендовать на медали Кубка — сумели победить ее с разницей в 50 очков. А американцы в первом матче вообще ограничились небольшим по регбийным меркам преимуществом — 13:6. Так российская сборная получила первый в своей истории балл в турнирной таблице Кубка, полагающийся за поражение с разницей "минус 7" или меньше.
В следующих встречах сборная России удивила другим. В регби, как известно, среди результативных действий наиболее ценится "попытка" — занос мяч в зачетную зону противника. В играх с грандами это удается не так уж часто сделать даже достаточно матерым командам. Россияне отмечались "попытками" в каждом матче, кроме первого, иногда врываясь в зачетную зону с висящими на плечах оппонентами, чей вес зашкаливал за центнер. В общей сложности этих "попыток" у них набралось восемь — отличный показатель, особенно учитывая, что прежде дебютанты Кубков мира больше четырех не совершали.
Фото: REUTERS/Brandon Malone, Reuters
Сборная России будет смотреть, как ведущие команды мира разыгрывают награды главных регбийных соревнований дома. Но кое-какие награды и она уже успела заработать. Речь, например, о признаниях фанов на сайтах ведущих британских изданий насчет того, что трансляцию матча австралийцев с россиянами, хотя его исход был абсолютно предсказуем, они не пропустят: просто сборная России — это стопроцентная гарантия зрелищности. Или слова капитана австралийской команды Джеймса Хоруилла, признавшегося после окончания субботней встречи, что его потряс "атакующий дух" соперника.