В январе в Москву приезжал Пеле. Вот что он ответил тогда "Коммерсанту-Daily" на вопрос о Роналдо.
— Скажите, заслуживает ли он тех авансов, которые ему раздают? Многие считают, что Роналдо может стать вторым Пеле...
— О Роналдиньо действительно сейчас говорят очень много, но нужно иметь в виду, что это особый игрок. Это не Марадона, это не Кройф, это не Пеле. Он настоящий бомбардир, который играет только впереди. В этом смысле он похож на Ромарио, на Вава, Веа. Но мы никогда его не видим в средней зоне. Он не любит организовывать игру сзади, как это делали те же Марадона, Кройф и Пеле.
Я считаю, что хор похвал и высочайших оценок представляет для Роналдиньо определенную опасность. Он еще слишком молод, а его сравнивают с Пеле, с великими игроками. Выдержит ли он груз ответственности, которую на него возложили? Тут еще нужно подумать. Когда появился Зико, тоже говорили — новый Пеле, новый великий игрок, и Зико сумел вынести эту тяжесть, став великим игроком. А Ривера, например, подобных похвал перенести не смог. Вот сейчас, я считаю, для него начинается самая тяжелая пора, потому что сейчас о нем говорят все, он у всех на устах. Каждый тренер команды, которая играет против "Барселоны", знает: Роналдиньо надо держать — и дает эту установку защитникам. И его начинают держать крепко, а может быть, даже грубо, и вот если он сумеет преодолеть мощное давление на поле и за его пределами, тогда мы посмотрим, действительно ли он заслуживает звания суперзвезды.