Александр Сокуров родился в 1951 году в деревне Подорвиха Иркутской области в семье военнослужащего, детство прошло в Польше и Туркмении. В 1968 году поступил на исторический факультет Горьковского университета, параллельно снимая фильмы и программы для местной телестудии. В 1975 году был зачислен во ВГИК. Руководство института обвиняло Сокурова в формализме и антисоветчине, первый фильм "Одинокий голос человека" (1978) по рассказам Андрея Платонова не был засчитан в качестве диплома. За Сокурова вступился Андрей Тарковский, чьи рекомендации позволили выпускнику ВГИКа устроиться на "Ленфильм". До перестройки фильмы Сокурова, в том числе "Скорбное бесчувствие" (1983), не допускали к прокату. В конце 1980-1990-х к режиссеру пришло массовое признание: он получил награды международных фестивалей и ФИПРЕССИ, а также Госпремию России. Режиссер снял 17 художественных и 30 документальных лент. "Фауст" завершил тетралогию о природе власти. Первым ее фильмом стал "Молох" (1999), в котором показан один день из жизни Гитлера и Евы Браун, затем был снят "Телец" (2001) — о последних днях жизни Ленина, в 2005 году вышел в прокат фильм "Солнце" о японском императоре Хирохито. Постоянным соавтором Сокурова является сценарист Юрий Арабов.