Но проиграли
Игра со сборной Швеции стала пока лучшей для команды России на мировом первенстве по хоккею в Финляндии. Убедительная победа со счетом 4:1 вывела россиян в лидеры чемпионата и доказала по крайней мере состоятельность притязаний нашей команды на достойный финал.
Сейчас не стыдно сказать, что эта победа оказалась приятной неожиданностью для российских болельщиков. Ведь наш хоккей в последние годы заметно сдал свои позиции как во всем мире, так и в Европе. В последний раз серьезного успеха Россия добилась аж четыре года назад, на мировом первенстве в Германии. А поражение наших лучших профессионалов на Кубке мира-96 заставило и болельщиков и специалистов впредь реальнее оценивать перспективы России на каком-либо турнире.
К тому же сам состав нынешней сборной настраивал на пессимистический лад. На фоне остальных фаворитов он выглядит довольно блекло. По большому счету звездой можно считать лишь Алексея Яшина. Многие российские НХЛовцы, которые могли бы помочь команде, отказались от участия в чемпионате. Причем большинство по невразумительным причинам. Не беремся их судить, тем более что после упомянутого уже Кубка мира далеко не всех из них хотелось видеть в составе сборной России. Но вот что сказал президент Шведского хоккейного союза Рикард Фагерлунд относительно отказа выступить в Финляндии некоторых шведских хоккеистов, играющих в НХЛ, в частности, Даниэля Альфредссона: "Я предложу, чтобы Альфредссон был отстранен от игр в 'Тре Крунур' в последующем. Я вовсе не понимаю его аргументов, из-за которых он не приедет в Финляндию. Он забыл о своих корнях, забыл, что шведский хоккей, его руководители, его система тренировок дали ему возможность стать миллионером. Очевидно, что среди игроков НХЛ есть целая группа хоккеистов, у которых нет ни чувства ответственности, ни сердечной привязанности в отношении 'Тре Крунур'".
Остается только добавить, что закончилась неудачей и последняя попытка руководства сборной России усилить состав команды. Один из лучших вратарей НХЛ Николай Хабибулин, отыгравший за свой клуб "Финикс Койотс" все матчи кубка Стэнли до самой последней секунды, приехать в Финляндию отказался, сославшись на травму.
И тем не менее хоккейная история знает случаи, когда команды, составленные из игроков "незвездного" уровня, не только преподносили сюрпризы в отдельных играх, но и выигрывали турнир. Самый яркий пример — победа сборной США на Олимпиаде-80 в Лейк-Плесиде. Интересно, что после столь грандиозного успеха никто из того состава американцев так и не стал звездой НХЛ первой величины. Но тогда они сделали невозможное — за счет невероятной самоотдачи каждого игрока и грамотной тактики.
Вот на это мы и рассчитывали перед матчем Россия--Швеция. А провал в третьем периоде игры с финнами хотелось рассматривать не как тенденцию, а как урок, который помог бы избавиться от преждевременной самоуверенности.
И мы, к своему удивлению, увидели даже сверх того, на что в тайне надеялись. Такой мобильной, самоотверженной и дисциплинированной российская команда на этом чемпионате предстала впервые. Трудно припомнить какие-то грубые ошибки в обороне. Несомненно, один из лучших, если не лучший матч в своей карьере провел голкипер Максим Михайловский. А форварды использовали практически все реальные возможности для взятия ворот. Любопытно, что главный тренер шведов Кент Форсберг накануне игры заявил, что он прекрасно знает, как россияне будут играть с его командой. От обороны. А посему постарается придумать неожиданный план игры. И все же для Дмитриева, как выяснилось, Форсберг ничего неожиданного не придумал. Напротив, тактика российской команды, выбранная на этот матч тренерами, по-видимому, стала для шведов неприятным сюрпризом. Такой наглости от наших форвардов, которые осмеливались встречать соперника в его же зоне, Форсберг вряд ли мог ожидать. В итоге у шведов все сводилось к нестройному навалу, а у российской команды получались редкие, но чрезвычайно эффективные контратаки. На шайбы Алексея Морозова, Алексея Яшина, Александра Прокопьева и Александра Баркова шведы ответили лишь однажды, когда все было уже решено.
ЮРИЙ Ъ-УСПЕНСКИЙ, ИГОРЬ Ъ-ФЕЙН