В среду стал известен победитель чемпионата России по хоккею. Ярославское "Торпедо" выиграло в Тольятти у местной "Лады" третий матч финальной серии (в первых двух встречах у себя дома победу также праздновали ярославцы), и счет в серии стал 3:0. Поэтому еще двух матчей между соперниками не понадобилось, и хоккеисты из Ярославля впервые за время существования команды стали чемпионами России.
Извечное противостояние "Запада" и "Востока" в российском хоккее (если принять за вечность те пять лет, которые разыгрывается первенство России) завершилось сенсационным триумфом команды из западной конференции — ярославского "Торпедо". Разгромив в двух матчах дома безусловного фаворита — чемпиона двух последних лет — тольяттинскую "Ладу", торпедовцы отправились на берега Волги, где, по всеобщему мнению, их ждало поражение: тольяттинцы в своих стенах не проигрывают. Тем более что на реванш им отводилось три матча. Правда, и оступиться уже они не имели права. Единственным, кто предсказал победу "Торпедо", был тренер сборной России Игорь Дмитриев. Аргументировал он свой прогноз так: "'Лада' сильна командой. Ровный состав, мобильность и дисциплина всех звеньев, надежность — вот ее козыри. Но к сожалению, к моему собственному как наставника сборной, в ней нет ярких индивидуальностей. Поэтому, несмотря на критику со всех сторон, я никого из 'Лады' в сборную не беру. А в таких матчах зачастую все решает мастерство отдельного хоккеиста. B 'Торпедо' такие игроки, способные в одиночку определить исход, есть. Достаточно назвать хотя бы Скабелку или Ниживия. Грустно, но их взять в сборную я не могу: лицо 'Торпедо' — это легионеры из Белоруссии, Украины и Латвии..."
Тольятти приготовился к мести мощно. Билеты, цена которых подскочила до 170 тыс. рублей, были распроданы задолго до игр. Хоккеистам были обещаны немыслимые премиальные, вплоть до новых "девяток", о чем в открытую сообщил специально приехавший на собрание команды заместитель генерального директора "АвтоВАЗа" Сахаров. Но в чисто хоккейном плане ситуация осложнялась тем, что вновь серьезную травму получил лучший бомбардир "Лады" Злов.
"Торпедо" ажиотажа счастливо избежало. Поселившись в гостинице "Юбилейная", хоккеисты до матча так и не покидали ее: связь с внешним миром, по настоянию тренера Петра Воробьева, была отрезана. Лишь всегда сопровождающий команду губернатор Анатолий Лисицын имел возможность решать и нехоккейные дела.
Дуэль Воробьева и наставника "Лады" Геннадия Цыгурова длится не один год. Именно Воробьев руководил московским "Динамо", когда оно в 1994 году в последний раз стало чемпионом России, обыграв в такой же суперфинальной серии именно "Ладу". Затем Воробьев отбыл в Германию, где пару лет тренировал местные клубы. За это время лидером российского хоккея и стала "Лада". Лисицын уговорил Воробьева вернуться и возглавить ярославский клуб. Команда, и прежде игравшая красиво, претендовавшая на медали, преобразилась в главном: стала жесткой до жестокости. Это — кредо Воробьева. Да и управлять легионерами он умеет. В Германии интернациональные команды не редкость.
Во времена СССР руководители провинциальных клубов обвиняли Москву в переманивании талантов. Рынок взял свое, и теперь уже богатые периферийные команды стали оптом и в розницу закупать все еще оставшихся в России мало-мальски приличных игроков. Казалось, центр российского хоккея смещается на восток. Тем более что на начальном этапе чемпионата все команды разбивались на две подгруппы. Обедневшие москвичи конкуренцию богатым по российским меркам клубам из Магнитогорска, Омска, Тюмени, Тольятти составить не могли. За них вступился Ярославль.
Успех "Торпедо" позволяет говорить о том, что даже в профессиональном спорте, каким стал российский хоккей, далеко не все решают деньги. Даже очень большие деньги: скажем, зарплата иных хоккеистов "Металлурга" достигает $150 тыс. в год, но "Салават Юлаев" выиграл у него бронзовые медали.
ИГОРЬ Ъ-ФЕИН