А сегодня одним претендентом станет меньше
Этой ночью в центре мирового профессионального бокса Лас-Вегасе состоялся бой за звание чемпиона мира по версии WBC между Ленноксом Льюисом и Оливером Макколом. Скорее всего, победитель получит шанс стать абсолютным чемпионом — по версиям всех трех престижных международных боксерских организаций.
В профессиональном боксе, так же, как и в современных шахматах, может быть очень много чемпионов мира — сразу пять на каждую весовую категорию. Престижных боксерских ассоциаций меньше — всего три, но собрать даже три титула (по версиям International Boxing Federation, World Boxing Association и World Boxing Council) супертяжеловесам удается нечасто. В последние годы это получалось лишь у Майка Тайсона и Эвандера Холифилда.
Однако сейчас в боксе, как и в шахматах, абсолютного короля нет. По версии IBF и WBA им является Холифилд, однако титул чемпиона WBC никому не принадлежит. В прошлом году Майк Тайсон отказался от этого звания — прямо как шахматист Каспаров не захотел быть чемпионом мира FIDE...
В результате Холифилду, побившему Тайсона, пояс WBC так и не достался. И тогда WBC решила провести матч между двумя боксерами, владевшими чемпионским поясом до Тайсона, — англичанином Ленноксом Льюисом и американцем Оливером Макколом.
31-летний Маккол не считается фаворитом этого поединка, но многие специалисты напоминают о том, что 24 сентября 1994 года эти же боксеры тоже дрались за чемпионский пояс WBC, и тогда Маккол одним ударом отправил англичанина в нокаут. Так чемпионское звание перекочевало от Льюиса к Макколу, потом Маккол уступил его Фрэнку Бруно, а тот — Тайсону. Для Льюиса это поражение стало первым и пока последним в его профессиональной карьере (при 29 победах), тогда как Оливер Маккол из 34 своих поединков проиграл целых 6. Кроме того, американский боксер известен своим пристрастием к наркотикам.
Сам Маккол, проходящий третий в своей жизни курс лечения от наркомании (принудительно начатый после того, как одурманенный боксер устроил под Рождество погром в гостинице), думает, однако, что сейчас он совершенно здоров и может биться со своим соперником хоть все 12 раундов. "Проблема с наркотиками у меня, конечно, остается, и я буду с ней бороться всю свою жизнь. Однако на данный момент и мое тело, и моя душа в полном порядке", — утверждает он. Духовная подготовка к бою для него состоит в чтении Евангелия: "Даже если я проиграю, Иисус все равно останется в моем сердце, и я удовлетворюсь вторым местом. Но у меня есть предчувствие, что на сей раз мне суждено победить".
Его соперник и ровесник Леннокс Льюис тоже настраивается на поединок с помощью Священного Писания. За него о будущей тактике боя рассказал тренер Эммануэл Стюард: "Леннокс ненавидит ближний бой, так как пропускает в нем много ударов по корпусу. Наверняка Маккол будет использовать это обстоятельство, но мы к этому как следует подготовились. Кроме того, мы тренировали левый хук и апперкот, которые будут для Маккола очень неприятны".
Хотя специалисты отдают некоторое предпочтение Льюису, гонорар Оливера Маккола выше: за этот бой он получит $3,5 млн, тогда как его противник — $2 млн (правда, еще $1 млн он получит за право транслировать поединок в Великобритании). Может быть, повлияла та самая победа Маккола полтора года назад? Так или иначе, гонорары соперников на порядок ниже совместного суперрекордного дохода участников предстоящего боя Холифилд--Тайсон.
Наверное, не столь важно, кто сегодня окажется победителем. Важнее сам факт того, что титул чемпиона мира по версии WBC будет разыгран. Это заметно увеличивает вероятность того, что все три звания снова будут собраны в одних руках, возможно, уже в этом году. Чемпион WBC — Льюис или Маккол, чемпион IBF и WBA — Холифилд (после 3 мая — возможно, Тайсон). Какой соблазн провести между двумя чемпионами решающий бой с новым суперрекордным гонораром!
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ