Вчера самому титулованному российскому теннисисту Евгению Кафельникову исполнилось 27 лет. Лучший подарок к дню рождения он сделал себе сам, одержав в Марселе первую в сезоне победу в турнире ATP. В финале россиянин обыграл Себастьяна Грожана (Sebastien Grosjean) со счетом 7:6, 6:2.
Евгений Кафельников уже приучил своих поклонников к тому, что, как правило, успешно начинает сезон. Правда, на этот раз его выступление на Australian Open, который, по сути, открывает "чемпионскую гонку" ATP, признать удачным трудно. Но игра в Марселе может послужить Евгению весьма существенной компенсацией за январские потери.
Да и, отвлекаясь от темы рейтинга, сама по себе вчерашняя победа значит многое. Выиграть во Франции у француза — дело нелегкое для любого теннисиста. С одной стороны, может показаться, что Грожан не тот соперник, которого стоит всерьез опасаться. Но следует отметить, что он относится к категории игроков, которых в современном теннисе принято называть "молодые и голодные". От них можно ожидать чего угодно. А сам Кафельников, кстати, не раз проигрывал соперникам, стоящим как по таланту, так и по достижениям в карьере гораздо ниже его.
Но в собственный день рождения (а для довольно замкнутых людей, к каким относится Евгений, лучшим подарком к этой дате становится обычно то, что они смогут преподнести себе сами) сочинец был великолепен. Пусть весь матч трибуны поддерживали Грожана, но Кафельников в итоге уверенно выиграл 23-й турнир в карьере и еще раз доказал, что не зря считается одним из самых стабильных теннисистов мира. Собственно, если взять статистику и посмотреть, кто сколько держится в первой десятке рейтинга, то, пожалуй, только Пит Сампрас (Pete Sampras) имеет преимущество перед россиянином.
После недавнего триумфа на матче Кубка Дэвиса против сборной Словакии, который Кафельников выиграл практически в одиночку, капитан российской команды Шамиль Тарпищев высказался в том духе, что в настоящее время Кафельников демонстрирует игру, достойную не просто одного из лучших в мире, а именно первой ракетки. Евгений уже владел этим титулом и, если сможет сохранить взятый темп хотя бы до открытого чемпионата Франции, вполне может снова вернуться на самый верх. Ведь всем известно, что Roland Garros — его любимый турнир "Большого шлема".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ